Третий рейх население. Истории существования германских рейхов, от первого до четвертого. Противостояние с папством

18.06.2015

Третьим рейхом фашистскую Германию порой называют даже школьные учебники. Такое наименование давно привычно для нашего слуха, а вот откуда оно появилось? Вообще «рейх» - это ряд территорий, объединенных в одно государственно-политическое образование. По сути дела, это государство.

Деление истории Германии на периоды существования трех рейхов появилось в 20-е гг. прошлого века. Тогда Первым рейхом назвали крупнейшее государство Европы - Священную Римскую империю, в которую вошли части современных Италии, Бургундия, Нидерланды, Швейцария, Лотарингия и другие страны. Ядром и объединяющей силой этой мощной империи представители «теории рейхов» назвали Германию. Длилось благополучное существование огромного государства с 962 по 1806 годы, то есть несколько веков.

Потом пришло время Второго рейха. Это период, охватывающий время с 1871 по 1918 годы (то есть до окончания Первой Мировой Войны). Его называют также временем Германской империи Гогенцоллернов. Начало Третьего рейха - это 1933 год. Гитлер, пришедший к власти в момент сильнейшего экономического кризиса, сделал ставку на то, что уставшие от голода и тяжелых условий жизни люди пойдут за ним - за вождем, пообещавшим возрождение Германии и счастливую жизнь «истинным арийцам».

К сожалению, его расчет оказался верным: простое население страны поверило в то, что глава национал-социалистической партии действительно способен построить идеальное государство, в котором они будут богаты и безоблачно счастливы. По сей день остается загадкой: что это было - какой-то массовый гипноз или просто-напросто страх оказаться «по другую сторону баррикад» (ведь расправа угрожала всем инакомыслящим), но факты бесстрастно доказывают, что с 1933 по 1945 годы. Германия действительно строила свой идеальный Третий рейх, сооружая собственный маленький рай на миллионах загубленных человеческих жизней.

Иногда этому Третьему рейху придают некое мистическое значение, связывая его с гипотезой эпохи царства Святого Духа на Земле, появившейся еще в средневековье. Тысячу лет должно длиться это царство. Гитлеру такая «мистическая поддержка» могла быть только на руку: все это помогало ему внушить людям, что лишь совершенная раса - то есть настоящие арийцы - имеет право на жизнь, все остальные либо должны быть ее рабами, либо вообще должны быть уничтожены.

Страшный Третий рейх охватил «всего лишь» 12 лет и закончился вместе с поражением фашистской Германии в войне. Но это время - не более чем секунда в истории человечества - показало всему человечеству, какими жуткими могут быть последствия того, кто-то возомнил себя хозяином жизни на Земле, распоряжающимся жизнью и смертью по своему усмотрению. Хочется верить, что человечество усвоило этот страшный урок и больше не допустит подобного никогда.

У большинства людей понятие «немецкий рейх» ассоциируется с фашисткой Германией, но подобная аналогия является не совсем точной. С нацистским периодом в истории страны связан термин «третий рейх». Но когда в таком случае были два остальных? Давайте выясним это, особенно подробно остановившись на понятии «первый рейх».

Значение термина

Что же вообще историки понимают под словом «рейх»? Перевод с немецкого языка на русский таков: «территория, находящаяся под властью правителя». Слово является производным от rīkz - "правитель", "господин". Более упрощенное значение - «империя».

Сам термин вошел в массы в 20-е годы прошлого века. Именно тогда, после крушения кайзеровской Германии в Первой мировой войне, немецкие патриоты стали именовать её "второй рейх". Они верили, что возрождение могущества великой страны возможно. Эти надежды были связаны с приходом третьего рейха. Позже данные настроения были использованы гитлеровской пропагандой, которая данным термином стала именовать свое государство.

Но давайте заглянем глубже в историю и выясним, что, по мнению немцев, живших в начале прошлого столетия, означал термин «первый рейх».

Попытки возрождения Римской империи

В период, когда Римская империя распадалась на части, варварские германские племена хотя в значительной мере и способствовали её уничтожению, но тем не менее подобные цели перед собой не ставили. Они хотели жить на землях империи, пользоваться благами, но не ликвидировать её. Поэтому вожди этих племен, селясь вместе со своими людьми на римских землях, довольно часто принимали звание федератов, то есть союзников римлян.

Даже германский полководец Одоакр, фактически ликвидировавший Западную Римскую империю, формально действовал по поручительству восточного императора. Создав на территории Италии собственное варварское государство, он признавал его частью империи. Подобный же статус имел соперник Одоакра, а позже приемник остготский - король Теодорих. Даже франкский правитель Хлодвиг принял консульские инсигнии от константинопольского императора, таким образом формально став чиновником империи.

По прошествии сотен лет, после падения Рима, правители многочисленных германских государств в Европе мечтали о возрождении империи на Западе. Сделать это удалось франкскому королю Карлу Великому. Разгромив королевство лангобардов, живших тогда в Италии, он был коронован в 800 году папой Римским короной императора Запада. Впрочем, его государство просуществовало не очень долго, раздираемое в междоусобных войнах наследников Карла. Но начало возрождения империи было положено.

Начало германской государственности

Империя Карла Великого распалась на три больших государства, которые, в свою очередь, дробились на множество более мелких герцогств. В 919 году у руля Восточно-Франкского королевства стал герцог Саксонии Генрих Птицелов. История Германии, по мнению ряда специалистов, берет свой отсчет именно с этой даты. Генрих смог объединить разрозненные герцогства в единое государство, насколько это было возможно в условиях феодальной раздробленности, и даже успешно проводил внешнюю экспансионистскую политику, в основном против славян.

Но в 936 году Генрих Птицелов умер. Его сменил сын - Оттон I Великий. Считается, что именно он основал первый рейх.

Основание Священной Римской империи

Начало правления Оттона, как часто бывало в то время, ознаменовалось подавлением ряда внутренних восстаний и укреплением королевской власти. После этого его взор обратился к землям за пределами Германии.

Одной из самых привлекательных целей для молодого германского короля была Италия. Эта цветущая страна на тот момент погрязла во внутренних раздорах и конфликтах. Предлогом для Оттона начать поход послужила жалоба вдовы итальянского короля Лотаря Адельхейды на притеснение со стороны Беренгара, утвердившегося на престоле. Германский король предпринял удачный поход в Италию в 951 году, вследствие которого её правитель хотя и сохранил свой титул, но должен был демонстрировать покорность.

Правда, чуть позже Беренгар проявил строптивость, что и послужило причиной следующего похода Оттона в 961 году. Именно тогда он низложил мятежного итальянского короля и женился на Адельхейде. Уже через год папа Римский Иоанн XII короновал Оттона императорской короной. Так под скипетром одного правителя были объединены Германия и Италия, так возникла Священная Римская империя

Противостояние с папством

Дальнейшая история рейха была ознаменована острым противостоянием императора с папами. Оно было связано с борьбой за первенство между духовной и светской властью, за право назначать епископов, за контроль над итальянскими городами, а также рядом других политических вопросов.

Противостояние началось ещё при жизни Оттона I и его непосредственных наследников, но особенно обострилось при двух императорских династиях: Салической и Гогенштауфенов. После нескольких столетий борьбы папство при поддержке набирающей особенную силу в Европе французской монархии в середине XIII века одержало победу. Представители династии Гогенштауфенов были практически все истреблены, а авторитет императорской власти был сведен к нулю.

Новое укрепление власти императоров

История Германии последующего за этими событиями периода известна как Междуцарствие. Продлилось оно 20 лет. В этот период ни один феодальный род не мог прочно укрепиться на императорском троне. Реальная власть императора зачастую не распространялась дальше его собственного герцогства. Причем довольно часто существовало сразу несколько претендентов на корону. Каждый из них считал именно себя истинным императором.

Существующее положение дел изменилось в 1273 году, когда на императорский престол взошел Рудольф Габсбург, одновременно являвшийся герцогом Австрии. Ему значительно удалось укрепить власть императора. Хотя по наследству он её передать не смог, но тем не менее именно его правление послужило подспорьем для будущего возвышения Габсбургов.

При следующей династии Люксембургов, которые были одновременно и королями Чехии, императорская власть укрепилась ещё больше. Правда, для этого правителям Священной Римской империи пришлось идти на значительные компромиссы со своими вассалами. В 1356 году Карлом IV была издана так называемая "Золотая булла", регламентировавшая порядок избрания императоров.

Возвышение Габсбургов

В 1452 году императором стал член рода Габсбургов Фридрих III. С этих пор представители данной династии практически непрерывно, кроме одного исключения, были во главе первого рейха до самой его гибели.

Сыну Фридриха III Максимилиану благодаря удачным династическим бракам удалось обеспечить доминирование Габсбургов в Европе при своих потомках. Так, его наследник Карл V одновременно являлся императором Священной Римской империи, правителем Нидерландов, королем Венгрии, Чехии, Испании, что под его контроль ставило богатые колонии Нового Света, а также ряд других более мелких земель. После смерти этого правителя данные территории были поделены между сыном Филиппом, который стал королем Испании, и братом Фердинандом I, ставшим императором.

Тридцатилетняя война

Но целый ряд последующих событий хотя и не привел к полному краху Габсбургов, но значительно ослабил их позиции в Европе. Главным событием, способствовавшим этому, была Тридцатилетняя война, которая началась в 1618 году. Её причиной послужило желание германских протестантских князей на подконтрольных им территориях исповедовать ту религию, которую они желают. Естественно, это вызвало противодействие Габсбургов, которые были католиками.

Тридцатилетняя война была одним из самых продолжительных и кровавых конфликтов, которые знала Германия. Рейх Габсбургов настроил против себя не только протестантских князей, но и некоторых католических королей. Например, Франция в данной войне выступила союзником протестантов, так как была давним соперником габсбургской монархии.

В итоге после тридцатилетнего затяжного конфликта в 1648 году был подписан Вестфальский мир. В соответствии с ним император согласился уважать право местных князей исповедовать ту религию, которую они желают, юридически признавал выход из состава империи Италии, Швейцарии и Нидерландов, хотя фактически это произошло ещё ранее. Таким образом Габсбурги утратили свое доминирование в Европе.

Завершающий этап истории Священной Римской империи

Это поражение ещё не означало конец императорской власти, хотя она была значительно ослаблена и теперь фактически полностью распространялась только на родовые владения Габсбургов - Австрию, Венгрию, Чехию и ряд других земель. После смерти в 1742 году императора Карла VI, который не имел мужского потомства, корона на три года даже попала в руки баварского дома Виттельсбахов, но вскоре была возвращена Габсбургам.

Правление императрицы Марии-Терезии можно считать последней попыткой возродить мощь Священной Римской империи. При ней были одержаны некоторые военные победы, а также бурно развивалось искусство. Монеты рейха того времени наглядно демонстрируют влияние просвещения на австрийский двор.

Но это был расцвет перед сумерками.

Конец первого рейха

С конца XVII века начался целый ряд французских революционных и наполеоновских войн, сотрясавших всю Европу. Коалиция, в которую входила Священная Римская империя, терпела одно поражение за другим. Особенно существенной была победа Наполеона над русско-австрийской армией под Аустерлицем в 1805 году. Уже в следующем году Франц II был вынужден отречься от короны Священной Римской империи, оставив за собой только титул австрийского императора.

Так первый рейх закончил свою историю.

Следующие рейхи

Тем временем после падения Наполеона особенно усилилось королевство Пруссия, которое находилось на севере Германии со столицей в Берлине. Этим государством был проведен ряд удачных войн. В ходе одной из них в 1870 году была разгромлена Франция. После этого прусский король Вильгельм объединил под своей властью почти все германские земли за исключением Австрии и принял титул императора (кайзера). Это государственное образование принято называть "второй рейх". Впрочем, уже в 1918 году вследствие поражения в Первой мировой войне императорскую власть в Германии сменила Веймарская республика.

В немецком государстве 20-х годов XX века были довольно сильны реваншистские настроения, которые выражались в надеждах на создание третьего рейха. Именно на волне этих чаяний пришла к власти национал-социалистическая партия во главе с Адольфом Гитлером. Ему удалось создать почти что идеальную машину для порабощения, погрузив в хаос войны весь мир. Тем не менее силам союзников удалось переломить ход боевых действий и одержать безоговорочную победу над фашисткой Германией.

Именно с тех пор термин «рейх» прежде всего ассоциируется с нацизмом.

Общая информация

Тре́тий рейх (нем. Drittes Reich - «Третья империя», в нацистской литературе также назывался «Тысячелетний рейх» (нем. Tausendjähriges Reich)) - официальное название Германской империи с 16 августа 1934 года по 23 мая 1945 года.

В литературе и историографии Третий рейх также известен как «нацистская Германия», «фашистская Германия». Последний термин использовался в основном в советской литературе и является неточным, так как между фашистским режимом Бенито Муссолини в Италии и режимом Гитлера есть существенные различия, как в политическом устройстве, так и в идеологии.

Третий рейх связан с властью Национал-социалистической немецкой рабочей партии под руководством Адольфа Гитлера.

Девиз нем. Ein Volk, ein Reich, ein Führer (русск. Один народ, одна империя, один вождь)

Флаг Третьего рейха

Происхождение термина рейх

Немецкое слово «рейх» (нем. Das Reich) может переводиться на русский и как государство, и как империя. Создателем понятия «Третий рейх» считается придерживавшийся националистических взглядов немецкий писатель и переводчик Артур Мёллер ван ден Брук, который назвал так свою книгу, выпущенную в 1923 году. В представлении Мёллера ван ден Брука рейх - это единое государство, которое должно стать общим домом для всех немцев. Согласно этой концепции, Первым рейхом была Священная Римская империя германской нации. Она существовала с 962 года, когда Оттон I Великий был провозглашён императором в Соборе Святого Петра в Риме, что должно было подчёркивать преемственность от Римской империи, и прекратила своё существование в 1806 году после ряда поражений, нанесённых ей войсками Наполеона. Вторым рейхом была Германская империя, провозглашённая в 1871 году в правление Вильгельма I Гогенцоллерна и ликвидированная в результате Ноябрьской революции 1918 года. Третий рейх должен был прийти на смену слабой Веймарской республике.

Гитлер перенял идею Третьего рейха от Мёллера ван ден Брука. Сам Мёллер ван ден Брук лично встречался с Гитлером и остался о нём невысокого мнения. В 1925 году Мёллер ван ден Брук покончил с собой.

Третий рейх нередко называют «Тысячелетним рейхом» (нем. Tausendjähriges Reich). Это название вошло в употребление после выступления Гитлера на партийном съезде в Нюрнберге в сентябре 1934 года. «Тысячелетний рейх» Гитлера перекликается с христианским мистицизмом. В частности, тысячелетнее царство упоминается в Откровении Иоанна Богослова:

И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет. И низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после же сего ему должно быть освобожденным на малое время.

И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить, и души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за Слово Божие, которые не поклонились зверю, ни образу его, и не приняли начертания на чело свое и на руку свою. Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет; прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет. Это - первое воскресение. Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет…

Откр.20:1-6

На толковании этого отрывка основано учение хилиазм. Одним из его ярких представителей был живший в XI веке монах Иоахим Флорский, который разработал учение о трёх царствах: Царстве Бога Отца, Царстве Бога Сына и Царстве Святого Духа. Царство Святого Духа и должно было стать тысячелетним царством. Считается, что идеи Иоахима Флорского о трёх царствах оказали влияние на Мёллера ван ден Брука.

Герб Третьего рейха

Мировой экономический кризис 1929 года стал началом конца Веймарской республики. Уже летом 1932 года количество безработных достигло 6 миллионов. Политическая ситуация в стране сильно радикализировалась. Росло число сторонников коммунистической партии Германии, на выборах 1932 года компартия получила наибольший результат за всю её историю (с 1919 г. по 1933 г.) - 16,9 % голосов. В то же время усиление роли компартии входило в противоречие с интересами крупного капитала. Однако выросла популярность и Национал-социалистической немецкой рабочей партии (НСДАП).

В июле 1932 года национал-социалисты собрали 37 % голосов - больше всех остальных вместе взятых. Но и этого не хватало для того, чтобы создать правительство. Поэтому были назначены повторные выборы на ноябрь 1932 года, на которых НСДАП получила ещё меньше голосов - 34 %. В течение 1932 года президент Гинденбург неоднократно предлагал Гитлеру войти в правительство, в том числе предлагал ему занять пост вице-канцлера. Но он соглашался только на пост рейхсканцлера, а также требовал пост рейхсминистра внутренних дел одному из членов НСДАП и себе как главе правительства чрезвычайных полномочий. Только в конце января 1933 года Гинденбург согласился на эти условия Гитлера.

В феврале 1933 года компартия была запрещена (предлогом для этого стал поджог рейхстага, в котором обвинили коммунистов), а против её активистов были начаты репрессии. 3 марта 1933 был арестован председатель КПГ Тельман. Из 300 тысяч членов КПГ (на начало 1933 года) около половины подверглись преследованиям, были брошены в тюрьмы и концлагеря, десятки тысяч убиты.

В подполье коммунисты вместе с социал-демократами вели борьбу против нацистского правительства в рамках антинацистского Движения Сопротивления. В июле 1943 года по инициативе ЦК КПГ на территории СССР был создан национальный комитет «Свободная Германия».

1 февраля 1933 года рейхстаг был распущен. Декрет рейхспрезидента «О защите немецкого народа» от 4 февраля 1933 года стал основанием для запрета оппозиционных газет и публичных выступлений. Использовав в качестве предлога поджог Рейхстага 27 февраля 1933 года, Гитлер приступил к массовым арестам. Ввиду нехватки мест в тюрьмах, были созданы концентрационные лагеря. Были назначены перевыборы.

Из выборов в рейхстаг, проходивших 5 марта 1933 года, НСДАП вышла партией-победительницей. Голоса, поданные за коммунистов, были аннулированы. Новый рейхстаг на своём первом заседании 23 марта задним числом одобрил чрезвычайные полномочия Гитлера.

Часть интеллигенции бежала за границу. По закону от 14 июля 1933 года все партии, кроме нацистской, были запрещены. Однако, активисты правых партий не только не были арестованы, но многие из них вошли в состав НСДАП. Профсоюзы были распущены и запрещены. Вместо них был создан Германский трудовой фронт во главе с одним из соратников Гитлера, рейхсляйтером Робертом Леем. Забастовки были запрещены, предприниматели объявлены хозяевами предприятий. Вскоре была введена обязательная трудовая повинность.

В конце июня 1934 года Гитлер ликвидировал высшее руководство Штурмовых отрядов СА во главе с начальником штаба Эрнстом Рёмом, требовавшим «второй революции», социалистической по духу, и создания «народной армии». Гитлер обвинил руководство СА в измене родине и объявил их врагами государства. В этих событиях, получивших название «Ночь длинных ножей», было ликвидировано немалое число неугодных нацистам людей, не имевших отношения к СА и его руководству. Так был убит бывший рейхсканцлер Курт фон Шлейхер и бывший заместитель Гитлера по партии Грегор Штрассер.

Благодаря окончанию Великой депрессии, уничтожению всякой оппозиции и критики, ликвидации безработицы, пропаганде, игравшей на национальных чувствах, а позднее - территориальным приобретениям, Гитлер увеличил свою популярность. Кроме того, он добился крупных успехов в экономике. В частности, при Гитлере Германия вышла на первое место в мире по производству стали и алюминия.

В 1936 году был заключён Антикоминтерновский пакт между Германией и Японией. В 1937 году к нему присоединилась Италия, в 1939 году - Венгрия и Испания.

9 ноября 1938 года произошёл погром евреев, известный под названием «Хрустальная ночь». С этого времени начались массовые аресты и уничтожение евреев.

В 1938 году в состав Рейха вошла Австрия (см. Аншлюс), в октябре 1938 года - Судеты, а в марте 1939 - Чехия (см. Мюнхенское соглашение).

Третий рейх и Вторая мировая война

1 сентября 1939 года немецкие войска вторглись в Польшу. Великобритания и Франция объявили войну Германии. В течение 1939-1941 годов Германия разгромила Польшу, Данию, Норвегию, Люксембург, Нидерланды, Бельгию, Францию, Грецию, Югославию. В июне 1941 года Германия вторглась на территорию Советского Союза и заняла часть его территории.

В Германии росла нехватка рабочей силы. На всех оккупированных территориях велась вербовка вольнонаёмных гастарбайтеров. На славянских территориях принудительно производился массовый вывоз работоспособного населения. Во Франции также осуществлялся принудительный набор рабочих, чьё положение в Германии было промежуточным между положением вольнонаёмных и заключённых.

Тем не менее, установка на неиспользование немецких женщин на производстве продолжала действовать, и они лишь в незначительном количестве отвлекались от домашнего хозяйства. В то же время интенсивно использовалась привозная рабочая сила. Так уже в августе 1944 года в Германии в разных областях хозяйства работало около 8 миллионов иностранцев. В промышленности их число составляло четверть от общего количества. Большинство (почти треть)- 2,5 миллиона были бывшими жителями Советского Союза, 1,7 миллиона - поляки, 1,3 миллиона - французы, 600 000 - итальянцы. 2 миллиона работников были военнопленными и 650 000 - заключенными концентрационных лагерей, в большинстве - евреями, работавшие в военной промышленности. Около половины работников из Советского Союза и Польши были женщинами, средний возраст которых был около 20 лет.

После поражения Германии значительное количество рабочих было возвращено администрацией союзников на родину, в том числе Советский Союз. В организации репатриации большую роль играл английский юрист Дин (Dean), ставший затем обвинителем на Нюрнбергском процессе, способствовавший перенаправлению миллионов жителей Восточной Европы в Советский Союз.

На оккупированных территориях был установлен режим устрашения. Немедленно началось массовое уничтожение евреев, а в некоторых районах (главным образом, на территории СССР) - и уничтожение местного нееврейского населения в качестве профилактики партизанского движения. На территории Германии и некоторых оккупированных территориях росло число концентрационных лагерей, лагерей смерти и лагерей военнопленных. В последних положение советских, польских, югославских и французских военнопленных мало отличалось от положения заключённых концлагерей. Положение англичан и американцев, как правило, было лучше.

Методы террора, применяемые немецкой администрацией на оккупированных территориях, исключали возможность сотрудничества с местным населением, вызвали рост партизанского движения в Польше, Белоруссии и Сербии. Постепенно партизанская война развернулась также на других занятых территориях СССР и славянских стран, а также в Греции и Франции. В Дании, Норвегии, Нидерландах, Бельгии, Люксембурге оккупационный режим был мягче, поэтому антинацистских выступлений было меньше. Отдельные подпольные организации действовали также в Германии и Австрии.

20 июля 1944 года группой генералов вермахта была произведена неудачная попытка антинацистского переворота с покушением на Гитлера. Этот заговор позже был назван «Заговором Генералов». Многие офицеры были казнены, даже те, которые имели лишь косвенное отношение к заговору.

В 1944 году нехватку сырья стали ощущать и немцы. Авиация стран антигитлеровской коалиции бомбила города. Авиацией Англии и США почти полностью были разрушены Гамбург и Дрезден. Из-за больших потерь личного состава в октябре 1944 года был создан фольксштурм, в который мобилизовали местных жителей, в том числе стариков и юношей. Были подготовлены отряды «Вервольф» для будущей партизанско-диверсионной деятельности.

7 мая 1945 года в Реймсе был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии, продублированный на следующий день советской стороной в Берлине (Карлсхорст). 9 мая было объявлено днём прекращения военных действий. Затем, 23 мая во Фленсбурге, было арестовано правительство Третьего рейха.

Джон Вудс был добрым палачом. Когда его жертва зависала в воздухе, он хватал ее за ноги и повисал вместе с ней, сокращая страдания болтающегося в петле. Но это у себя, в родном Техасе, где он казнил уже более трехсот человек.
В ночь на 16 октября 1946 года Вудс отступил от своих принципов.

Американскому профи предстояло повесить бонз Третьего рейха: Геринга, Риббентропа, Кейтеля, Кальтенбруннера, Йодля, Заукеля, Штрайхера, Зейс-Инкварта, Франка, Фрика и Розенберга. На этом групповом тюремном фото они почти в полном составе.

Нюрнбергская тюрьма, в которой содержались нацисты, находилась в американской зоне, так что палач был также предоставлен правительством США. На этом снимке американский сержант Джон Вудс демонстрирует "ноу-хау" - свою легендарную петлю с 13 узлами.

Первым на эшафот должен был взойти Геринг, за ним Риббентроп, но за два часа до казни рейхсмаршал покончил с собой, приняв капсулу цианистого калия, которую (по одной из возможных версий) ему при последнем свидании в тюрьме передала жена в прощальном поцелуе.

Как Геринг узнал о предстоящей казни, неизвестно, ее дату хранили в строгом секрете от приговоренных и прессы. Перед смертью осужденных даже покормили, предложив одно из двух блюд на выбор: сосиски с салатом или блины с фруктами.
Геринг раскусил ампулу во во время ужина.

Казнили после полуночи в спортзале Нюрнбергской тюрьмы. Виселицы Вудс соорудил всего за сутки: буквально накануне солдаты еще играли в зале в баскетбол. Идея казалась ему неплохой: три виселицы, сменные веревки, мешки для трупов и, главное, люки в помостах под ногами виновных, в которые те сразу должны были проваливаться при повешении.
На всю экзекуцию отводилось не больше трех часов, включая последнее слово и беседу со священником. Сам Вудс потом с гордостью вспоминал о том дне: "Десять человек за 103 минуты. Это быстрая работа".
Но минус (или плюс?) был в том, что Вудс второпях плохо рассчитал размер люков, сделав их очень маленькими. Падая внутрь виселицы, казненный задевал края люка головой и умирал, скажем так, не сразу…
Риббентроп хрипел в петле 10 минут, Йодль - 18, Кейтель - 24.

После казни представители всех союзных держав осмотрели трупы и расписались в свидетельствах о смерти, а журналисты сфотографировали тела в одежде и без. Затем казненных погрузили в еловые гробы, опечатали и под усиленным конвоем перевезли в крематорий Восточного кладбища Мюнхена.
Вечером 18 октября смешанный пепел преступников был высыпан в Изарский канал с моста Мариенклаузен.