Помощь по Теле2, тарифы, вопросы

Гуттенбрунн Людвиг (1750-1813) Портрет А. Б. Куракина 1801 40x31

ВАЖНО!

I. Спасибо Васильеву Сергею Анатольевичу , человеку, который не только является блестящим специалистом в области истории рода Куракиных и их культурного наследия , но и лично делает, что бы история России жила. Неудержался, даю ссылку на интервью о том, как он, русский меценат восстанавливает русские усадьбы Сергей Васильев, «Русские фонды»: «Я влюбился в восстановление усадеб» .

Сергей Анатольевич указал на следующие:

II. Спасибо vetumtrud , тамбовскому журналисту, который развенчал миф о покупателе усадьбы «Надеждино» - М. Асееве, что он был советником президента Эйзенхауэра, после 1917. Выяснялось, что он даже не доехал до США, скончался в Белграде.

Огромное спасибо, моим читателям. Статью я оставил без изменений, иначе не будут понятны бесценные правки . Я очень рад, что мой журнал читают люди, которые серьезно интересуются и знают историю Российской империи. Спасибо Вам, уважаемые читатели!

О судьбе частицы былого книжного собрания мы узнаем из очень интересной заметки «Задачи отделов искусств в провинции» из Сердобской уездной газеты «Голос коммуниста» от 18.01.1919 №29:

«Ценнейшие библиотеки дворянских имений разобраны по рукам, редкие издания употребляются на цигарки или на покрышки для горшков . <…> Сердобский уезд получил богатое наследство: достаточно упомянуть о Куракинском дворце <…>, воздвигнутом славным зодчим екатерининской эпохи, куда в течение почти 2-х веков собирались картины, бронза, хрусталь - где теперь все это? <…> Библиотека заботами начальника военных заготовок 11-й армии - вывезена».

Были нормальные люди всегда, спасибо неизвестному герою, но только одна тысяча томов была чудом спасена и передана в библиотеку Саратовского пединститута.

Дом Молчанова в Саду Его Сиятельства Князя Александра Борисовича Куракина в Селе Его Надеждине. <Грав. В. Иванов. Пис. В. Причетников>

Где они полностью растворились - отсутствие книжного знака обезличило книжное собрание Куракиных и сделало невозможным его описание.

Исследователь русского геральдического суперэкслибриса П. А. Дружинин выявил его наличие только у дочери князя Алексея Борисовича княжны Елены Алексеевны Куракиной, в замужестве графини Зотовой (1784–1869) . Но эта совсем другое собрание, из другой усадьбы Куракиных - Степановское (Волосово) Зубцовского уезда Тверской губернии.

Храм Терпения в Саду Его Сиятельства Князя Александра Борисовича Куракина в Селе Его Надеждине. <Грав. А. Ф. Березников. Пис. В. Причетников>.

Виды дворца, храмов, садов и парков села Надеждино.

Вернемся к нашему герою, в нем было редкое сочетание «любви к красивой жизни» и деятельного начала. Результат: превращение полузаброшенного родового поместья XVIII века в шикарный дворец, а ближайшей территории - в английский пейзажный парк. Попутно князь переименовал усадьбу в Надеждино (намекая на желание (надежду) вернутся в столицу)

Все эти преобразования князь захотел запечатлеть как на полотнах живописи, так и в книгах.

Храм Дружбы В Саду Его Сиятельства Князя Александра Борисовича Куракина в Селе Его Надеждине>. <Гр. И. Ческий. Писал В. Причетниковъ>

Именно на основе этих картин были сделаны гравюры для двух изданий, запечатлевших усадьбу:

Виды дворца, храмов, садов и парков села Надеждино Его Высокопревосходительства князя Александра Борисовича Куракина = Vues des Chateux, temples, jardins et parcs de Son Altesse le Prince Alexandre Borissowitsch Kourakin à Nadejdino

Моссмер, Иосиф, гравер. Виды села Надеждино. = Mossmer J. Vue du chateau de Nadejdino de S.A. le Prince A.B. Kourakine.

Оба издания представляют собой альбомы без указания даты и места издания.

Храм Истины в Саду Его Сиятельства Князя Александра Борисовича Куракина в Селе Его Надеждине. <Грав. И. Ческий. Писал В. Причетников>

I.

Именно о первом альбоме говорил в своей статье, указывая, что его полный экземпляр, состоящий из 15 литографий, хранится во Флоренции.

Мне кажется, что полный экземпляр, состоящий из 15 работ, - в столице Медичей, это из области легенд. Во всяком случае, и в «105 каталоге» и Our desiderata Шибанова указан экземпляр с 13 миниатюрами. А откуда информация о 15? Соловьев указывает на Словарь граверов Ровинского, а в словаре источником указан Г. Геннади (и даже не его работы, а со слов).

Китайская беседка в Саду Его Сиятельства Князя Александра Борисовича Куракина в Селе Его Надеждине. <Грав. В. Иванов. Пис. В. Причетников>

Но отдам должное традиции, повторю список гравюр «Ровинского–Геннади»:

Заголовок: «Vues des Chateaux, temples jardins et parcs de Son Altesse le Prince Alexandre Borissovitsch Kourakin à Nadejdino»

План сада

Храм Истинны, гравировал В. Иванов

Храм Верности, гравировал И. Ческий

Летний дом, гравировал И. Ческий

Дом Молчанова, гравировал В. Иванов

Храм Лады, гравировал А. Березников

Храм Терпения, гравировал А. Березников

Обелиск, гравировал А. Березников

Храм Дружбы, гравировал И. Ческий

Галерея нареченная вместилище чувствий вечных, гравировал И. Ческий

Храм Истинны, гравировал И. Ческий

Храм Славы, гравировал А. Березников

Китайская Беседка, гравировал В. Иванов

Вид господского дома, гравировал В. Иванов

Вид Господского дома в селе Надеждине Его Сиятельства Князя Александра Борисовича Куракина с другой стороны Сердобы. <Грав. В. Иванов. Рисов. Малютин>

Гравюры, все кроме № 15, с картин В. Причетникова. Гравировали : Березников Андрей Филиппович (1771–1830) , Иванов Василий Иванович (1773–1809) и Ческий Иван Васильевич (1777–1848) .

На каждом листе внизу: слева имя художника, справа имя гравера, ниже название места на русском и французском языках в стильной рамке с гербом князя А. Б. Куракина в центре с девизом «За Веру и Верность» .

Год издания: Шибанов указывает 1798.

Храм Верности в Саду Его Сиятельства Князя Александра Борисовича Куракина в Селе Его Надеждине. <Грав. И. Ческий. Писал В. Причетников>.

II.

Что касается второго альбома, Mossmer J. Vue du chateau de Nadejdino de S.A. le Prince A.B. Kourakine. Состоит он из 4 работ, которые выполнил австрийский гравер Иосиф Моссмер (Joseph Mossmer 1780–1845) .

Вид дворца князя А.Б. Куракина в Надеждино. = Vue du château de Nadejedino de S. A. le Prince A.B. Kourakine. [Лист также был воспроизведен в журнале «Старые годы», 1910, июль–сентябрь, с. 46–47].

Вид села Надеждино . = Vue du village de Nadejedino de S. A. le Prince A.B. Kourakine. [В «Старых годах» (1911, январь, с. 18) упоминается изображение церкви Св. Александра Невского в Надеждино «на одной старой гравюре»].

Вид Надеждино с восточной стороны . = Vue de Nadejedino du coté du levant de S. A. le Prince A.B. Kourakine.

Вид Надеждино с западной стороны . = Vue de Nadejedino du coté du couchant de S. A. le Prince A.B. Kourakine

Н. Н. Скорнякова выдвинула гипотезу, что гравюры были выполнены Моссмером с оригиналов художника В. П. Причетникова, привезенных князем Куракиным в Вену в 1806 году. Соответственно, годом издания является 1806 , а местом – Вена .

Источники:

Голомбиевский А. Покинутая усадьба. Село Надеждино, бывшее имение князей Куракиных // Старые годы. 1911. №1. С. 2–25;

Дружинин П. Судьба архива князя Куракина / Неизвестные письма русских писателей князю А. Б. Куракину М.: Трутень, 2002 г., 512 стр.;

Ежова И. Зубриловка, Надеждино. Саратов, 1979;

Карташев Д. Село Надеждино в Сердобском уезде // Иллюстрация. 1848. Т. 6, №30. С. 86-88;

Отклики прошлого. Извлечено из Архива князя Ф. А. Куракина В. Н. Смольяниновым // Старина и новизна, исторический сборник. Кн. XIV. М. 1911. С. 1–184;

Село Надеждино и архив кн. Ф.А. Куракина в 1888 и 1890 гг. // Русская старина. Т. 68. № 10. СПб, 1890. С. 229-237;

Скорнякова H.H. Усадьба Куракиных Надеждино в работах художников Филимонова и Причетникова конца XVIII века // ГИМ. Ежегодные научные чтения памяти И.Е. Забелина. М, 1996;

Скорнякова H.H. Усадьба Надеждино. Работы художников Я. Филимонова и В. Причетникова в собрании ГИМ // Памятники культуры. Новые открытия. 1997. М., 1998. С. 513-523;

Смольяников В.Н. Исторический архив князя Ф. А. Куракина в селе Надеждино Сарат. губ. // Русская старина. 1888. Т. 59.

Внимание!!! Если Вы копируете статью себе на сайт, то оставляйте ссылку непосредственно на эту страницу. Спасибо за понимание.

Тираж 1 штука. Типография «Тарантас».

1.3.1.1.2.1.2.1.3.1. Князь Александр Борисович Куракин (18 января 1752 — 24 июня 1818) — русский дипломат из рода Куракиных, вице-канцлер (1796), член Государственного Совета (1810), действительный тайный советник. Член Российской академии (1798). Создатель усадьбы Надеждино и владелец Куракиной дачи к востоку от Петербурга. За «искусную представительность» и пристрастие к драгоценностям прозван «бриллиантовым князем»

Alexander Roslin (1718-1793) Князь Александр Борисович Куракин (1752 — 1818) (1776)

Александр был первенцем князя Бориса Александровича Куракина и его жены Елены Степановны , дочери фельдмаршала С. Ф. Апраксина. Незадолго до безвременной кончины отца взят на воспитание братом своей бабушки — Никитой Ивановичем Паниным и привезён из Москвы в Петербург.

Панин собственных детей не имел и, будучи воспитателем великого князя Павла Петровича, поощрял его общение и игры со своим племянником.

Куракин был товарищем детских игр и занятий вел. князя, между ними установились дружеские отношения (по свидетельству С. А. Порошина, «князь Александр Борисович почти каждый день обедал и ужинал вместе с наследником; часто вступал с ним в исторические диспуты»)

С того времени князь Куракин сделался одним из самых близких друзей будущего императора, которого в частных письмах величал Павлушкой. Однажды он даже заложил свое имение, чтобы доставить необходимую сумму цесаревичу, нуждавшемуся в то время в деньгах.

В 1766 г. князь Куракин отправлен был для обучения в Киль, в Альбертинскую коллегию, где слушал лекции около года, числясь в то же время при русском посольстве в Копенгагене и получив даже в 1766 г. датский орден. В 1767-1768 совершил путешествие в Речь Посполитую, Данию, Германию. Образование своё довершил в Лейденском университете в компании таких блестящих молодых людей, как Н. П. Шереметев, Н. П. Румянцев, Н. Б. Юсупов, С. С. Апраксин.

Мастерская А. Рослина Портрет князя Александра Борисовича Куракина.(1780-е)
Данное изображение является вариантом (отличается формой парика и орденами) самого раннего из известных портретов князя, исполненного известным шведским живописцем А.Рослином в 1776 году (хранился в собрании С.П.фон Дервиза, ныне - в частном собрании в Португалии). Князь изображен со знаками ордена св. Анны (пожалован в 1781) и датского ордена Данеброг (1766 год).

Пребывание племянника в Нидерландах было обставлено графом Паниным как наказание за какие-то шалости, в сохранившихся письмах к дяде молодой князь обещает исправиться и выражает раскаяние в своих поступках. За время своего гран-тура «мсье Борисов» (псевдоним русского путешественника) посетил также Англию и юг Франции; сжатое описание этой поездки напечатано им в 1815 г. в Петербурге у Плюшара. Всё заграничное пребывание обошлось Куракину в 13000 рублей.

В 1773 г. вернулся в Россию вступил в массонскую ложу "Капитулум Петролиум" (в 1779 принят в главную Петербургскую ложу). С 1773 состоял при вел. кн. Павле, был одним из самых приближенных к нему лиц.

В 1772 г. Куракин, числившийся с детства на службе в гвардии, пожалован был в камер-юнкеры Высочайшего Двора, а в 1775 г. определен в Сенат. В 1778 г. Куракин сделан был действительным камергером, а после проведения реформы дворянского самоуправления был избран петербургским предводителем дворянства. Необременительная эта служба не мешала князю Куракину сопровождать великого князя Павла Петровича в его путешествии за границу (1781—1782), а до этого в 1776 г. в Берлин для знакомства с невестой, Софией Вюртембергской, которая научилась ценить дружбу Куракина с венценосным супругом и на протяжении многих лет состояла с ним в переписке.

Antoinne-Christophor Radigue After Alexander Roslin (1718-1793). Portrait of Prince Alexander B. Kourakin (1779, Pushkin Museum)

После Берлина он был отправлен для извещения шведского короля о вторичном браке цесаревича в Стокгольм, откуда слал любопытные донесения Панину. Во время этой поездки Куракин был посвящён в высшие степени масонства с наказом принять на себя гроссмейстерство русской провинциальной ложи, подчинив ее главному шведскому капитулу. Статный, ловкий и остроумный красавец-князь пленил сердце молодой графини Ферзен , впоследствии лучшей подруги жены Карла XIII.

В 1776 году в Стокгольме Куракин познакомился с состоятельной и привлекательной шведской графиней Эвой Софией фон Ферзен (1757—1816). Почему князь Куракин не женился на ней, остается загадкой. Их любовный роман нашел выражение в 39 письмах, написанных графиней к Куракину. Они были впервые опубликованы в «Архиве князя Ф.А. Куракина».

Carl Frederik von Breda (1759-1818) Sophie Piper (1757-1816)
Eva Sophie Piper (30 марта 1757 - 2 февраля 1816 года, Lofstad Slott), урожденная Софи фон Ферзен, шведская придворная дама. Она в первую очередь известна своей близкой дружбой с королевой Hedvig Elizabeth, которая посвятила ей свой знаменитый дневник

По возвращении в Россию князь Куракин вновь становится ближайшим к цесаревичу человеком и едва ли не чаще всех посещает его в Гатчине. Наследник был весьма привязан к нему, называя его своею «душою». Император Иосиф II писал по этому поводу:

Кн. Куракин, сопутствующий Их Высочествам по чувству личной преданности, состоит при них уже в течение многих лет. Будучи племянником графа Панина, он уже этим имеет право на признательность великого князя и пользуется доверием и отменным вниманием Их Высочеств. Это человек любезный и с обращением высшего общества.

Эта дружба не встретила одобрения у правившей тогда Екатерины II, так как ей стало известно, что во время приезда в Петербург шведского короля Густава III, который был по совместительству видным масоном, тот посетил собрание франкмасонов в доме Куракина, где посвятил в масонство и Павла Петровича. Непосредственным же поводом стала перлюстрированная переписка Куракина с молодым П. А. Бибиковым. По настоянию императрицы, с подозрением относившейся к масонам, Куракин был выслан из Петербурга в саратовскую деревню — село Борисоглебское.

В. П. Причетников (1767-1809) Надеждинский парк в начале XIX века Храм Верности. Вид в парке имения «Надеждино» (1806)

Александр Борисович переименовал село в Надеждино (название ассоциируется с его внутренним состоянием души — надеждой на возвращение в Петербург).

Ещё в 1780 начал строить на берегу реки Сердобы усадьбу и дворец. В нынешнем Сердобском районе ему принадлежали деревни Александровка, Ростовка, Надеждино (Куракино), а на территории современного Городищенского района Александр Куракин владел сёлами Архангельское, Куракино, деревнями Ключи, Уранка, Борисовка, Павловское и сельцом Александровка. Здесь, по словам Ф.Ф. Вигеля, «в великолепном уединении своем сотворил он себе, наподобие посещенных им дворов, также нечто похожее на двор. Совершенно бедные дворяне за большую плату принимали у него, должности главных дворцовых управителей, даже шталмейстеров и церемониймейстеров; потом секретарь, медик, капельмейстер, библиотекарь и множество любезников без должностей составляли свиту его... Всякий день, даже будни, за столом гремела у него музыка, а по воскресным и праздничным дням были большие выходы... Изображения вел. князя Павла Петровича находились у него во всех комнатах...». Живя открыто, хлебосольно, Куракин тяжело переживал свою опалу, поддерживал переписку с наследником престола.
Выписывал из-за границы книги и составил отлично подобранную библиотеку.

Richard Brompton (1734-1783). Куракин Александр Борисович (князь, канцлер, 1752-1818) (1781, Государственная Третьяковская галерея, Москва). 29-летний Куракин на портрете Р. Бромптона

Он жил открыто, хлебосольно; для гостей были составлены особые правила, имевшие целью предоставить каждому полную свободу и не стеснять и хозяина; один из пунктов гласил следующее:

Хозяин никогда не ужинает, но всякий день в девять часов вечера, будет у него ужин готов для всех прибывших к столу; и он, прося дозволения от оного всегда отлучаться, просит также своих случающихся гостей, несмотря на его отсутствие, за оный садиться и за оным самим хозяйничать.

С великолепием, соответствующим такому образу жизни, предпринимал иногда князь Куракин поездки по своим имениям; одна из них описана в книге 1793 года, составляющей библиографическую редкость: «Описание путешествия в 1786 г. Его Сиятельства… кн. А. Б. Куракина, вниз по Суре от Красноярской до Чирковской пристани…». Подобный образ жизни вовлёк его в довольно значительные долги. Однако император Павел, едва воцарившись, немедленно вознаградил Куракина за его постоянную ему верность, возместил ему все его издержки и излил на него целый дождь милостей.

В 1804 году Куракин даровал свободу своим крестьянам из 22 хуторов (слобод Белокуракинской и Павловки в Старобельском уезде Харьковской губернии), числом до 3000 душ. Он перевел их вечно и потомственно в вольные хлебопашцы, и уступил им до 60 000 десятин земли. Со своей стороны крестьяне обязались внести в продолжение двадцати пяти лет один миллион рублей ассигнациями в Петербургский опекунский совет в

Боровиковский, Владимир Лукич (1757-1825) Портрет А. Б. Куракина в одеянии бальи Мальтийского ордена (1801)

В день смерти Екатерины II (6.11.1796) вступивший на престол император Павел I приказал вызывать Куракина в С.-Петербург. В течение ноября 1796 он был пожалован в тайные советники и действ. тайные советники, в гофмаршалы, вице-канцлеры, назначен членом Совета при императоре, получил ордена св. Владимира 1-й ст. и Андрея Первозванного. Кроме того, он получил 150 тыс. руб. на уплату долгов, дом в С.-Петербурге, а в день коронации Павла I (апрель 1797) — свыше 4 тыс. душ крестьян в Псковской губ. и богатые рыбные ловли в Астраханской губернии, доходами с которых жило население целой большой области. В январе 1797 г. участвовал в подготовке конвенции о принятии Мальтийского ордена под покровительство Павла I.

Государственные дела, судя по всему, занимали нового вице-канцлера меньше, чем придворные интриги; по крайней мере, Греч называет его человеком «пустым и слабоумным». Схожий отзыв оставил и Вигель:

Бесчисленные фразы, затверженные им во Франции, и отчасти переведенные им даже по-русски, составляли всю политическую его мудрость; но зато, какой искусной представительностью, каким благородством, каким постоянством и нежностью в дружбе заменял он все недостатки свои!

В апреле 1798 г. он был назначен сенатором. Партия императрицы, к которой примкнул Куракин, непрестанно враждовала с партией Ростопчина. Когда же в 1798 г. императрица Мария Фёдоровна и фрейлина Нелидова лишились своего влияния, князь Куракин как самый верный их союзник был освобождён от дипломатической должности в сентябре 1798 г. и выслан в Москву.

Новая опала, впрочем, не продлилась долго. Уже 1 февраля 1801 г. Куракин присутствовал при освящении здания нового Михайловского замка, а ещё через 20 дней граф Ростопчин был уволен от всех дел и того же числа князю Куракину повелено вступить в прежнюю должность вице-канцлера. Он стал опять часто бывать во дворце, в ближайшем кругу императора, и присутствовал, между прочим, за последним вечерним столом Павла Петровича накануне его убийства.

Именно Куракину было поручено опечатать и разобрать бумаги покойного государя. При вскрытии завещания императора Павла оказалось, что он «своему верному другу» завещал звезду ордена Черного Орла, которую носил прежде Фридрих II, сам передавший её русскому цесаревичу, и шпагу, принадлежавшую прежде графу д’Артуа.

Vigee Le Brun Elisabeth-Louise. Portrait of PrinceAlexander Kurakin

Новый император Александр оставил Куракина управлять Коллегией иностранных дел до 5 сентября 1802 г., потом пожаловал его канцлером российских орденов. При образовании Государственного совета Куракин был назначен его членом и постоянно сохранял своё место среди первых сановников государства, исполняя те или иные дипломатические поручения императора, но в петербургском обществе к тому времени стал уже вызывать насмешки, как свидетельствует следующий отзыв Вигеля:

Смолоду князь Куракин был очень красив и получил от природы крепкое, даже атлетическое сложение. Но роскошь и сладострастие размягчили телесную и душевную его энергию, а эпикуреизм его виден был во всех его движениях, и лучезарное тихонравие его долго пленяло и уважалось, но в новое царствование, с новыми идеями, оно дало повод сравнивать его с павлином.

После Аустерлицкого поражения подал Александру I докладную записку, в которой говорил о необходимости приготовить значительные военные силы, чтобы защищать пределы России, но в то же время искать сближения с Францией. 12.12.1805 г. он, вместе с кн. А.А. Прозоровским, подносил Александру знаки ордена св. Георгия 1 степени, в ознаменование храбрости, проявленной им в сражении.
18.07.1806 г. был назначен послом в Вену, на место гр. А.К. Разумовского, который был назначен в Лондон; но Разумовский не пожелал принять этого назначения и потому замедлился отъезд его из Вены и отправление туда Куракина. Куракину предстояло вести очень щекотливые и интимные переговоры; император Франц, желая вступить в третий брак, искал руки вел. кнж. Екатерины Павловны; великая княжна не была расположена принять это предложение и покончить это дело был избран Куракин. Он был при императоре Александре, когда он направился к русской армии, действовавшей против Наполеона в союзе с пруссаками. Поражение при Фридланде заставило искать мира. Тильзитский договор 26.06.1807 г. был подписан Куракиным и кн. Д.И. Лобановым-Ростовским. Во время переговоров Наполеон и Талейран несколько раз высказывали желание, чтобы послом в Париж был назначен Куракин.

Gioacchino Giuseppe Serangeli (1768-1852). Adieux de Napoléon et d"Alexandre après la paix de Tilsitt (9 juillet 1807) (1810, Palace of Versailles)

Из Тильзита Куракин продолжил свое путешествие в Вену, куда и прибыл в начале июля. В Высочайшем рескрипте на имя Куракина от 27.06 ему вменено было в обязанность стараться о сохранении прежних дружественных отношений к Австрии, которые начали колебаться о по выше указанной причине и вследствие неуспеха попыток императора Александра втянуть Австрию в борьбу против Наполеона. Сам Куракин, подписывая Тильзитский мир, действовал так только из сознания невозможности продолжать войну при том положении, в каком находились тогда дела. «Дружба и союз с Австрией, — писал он в одной из первых своих депеш — суть два фактора, которых никогда не должно упускать в нашей политической системе и наше соглашение с Францией нисколько нам не препятствует в этом случае». Куракин сознательно стремился к тому, чтобы держаться в Вене совершенно самостоятельно от французского посланника и ничем не подать повода заключать о влиянии Франции на наши действия и решения. Скоро ему представился случай высказаться в этом отношении.

В 1805—1807 гг. шли переговоры между Россией и Австрией о возвращении Австрии крепости Каттаро, занятой русскими войсками в 1805 г.. Куракин посодействовал тому, что Каттаро было передано, к величайшему неудовольствию австрийцев, русскими прямо французам, а для русского отряда, возвращавшегося из этой крепости, он добился разрешения отправиться по такому пути, по какому австрийскому министерству очень не хотелось его пропускать. При Венском дворе Куракину не удалось установить желательных ему отношений; австрийский император был слишком напуган и угнетен и никак не хотел решиться на какое-либо сближение с Россией, опасаясь возбудить неудовольствие императора французов; отказ вел. кнж. Екатерины Павловны тоже не содействовал улучшению отношений.

В напряжённый период с октября 1808 по ноябрь 1812 г. Куракин возглавлял русское посольство в Париже, поражая французов своей расточительностью.

Куракин серьезно пострадал от пожара 1.07.1810 в Париже во время бала во дворце австрийского посла князя К. Шварценберга по случаю бракосочетания Наполеона I с эрцгерцогиней Марией-Луизой. Тогда погибло около 20 человек, в том числе и жена самого австрийского посла. По словам М.И. Пыляева, Куракин «очень обгорел, у него совсем не осталось волос, голова повреждена была во многих местах, и особенно пострадали уши, ресницы сгорели, ноги и руки были раздуты и покрыты ранами, на одной руке кожа слезла как перчатка. Спасением своим он отчасти был обязан своему мундиру, который весь был залит золотом; последнее до того нагрелось, что вытаскивавшие его из огня долго не могли поднять его, обжигаясь от одного прикосновения к его одежде. Независимо от здоровья, Куракин лишился еще во время суматохи бриллиантов на сумму более 70 000 франков...». Причиной же такого несчастья Куракина были, по словам секретаря посольства П.А. Криденера, его собственная «вежливость» и рыцарское чувство к дамам; он «оставался почти последним в огромной объятой пламенем зале, выпроваживая особ прекрасного пола и отнюдь не позволяя себе ни на один шаг их опереживать». В результате этого «Куракина сбили с ног, повалили на пол, через него и по нем ходили». От последствий ожогов он не оправился до конца жизни.

Боровиковский, Владимир Лукич (1757-1825) Портрет князя А.Б.Куракина (1802, Государственная Третьяковская галерея, Москва)

Относительно намерений Наполеона и его правительства Куракин не обманывался. Он ясно видел, что Наполеон нисколько не расположен дружественно к Александру и что он только ждет благоприятных обстоятельств —успехов для своих войск на Пиренейском полуострове и неудач русских войск в войне с турками, чтобы напасть на Россию. Куракин в письмах к Александру I советовал заручиться заблаговременно союзом с Пруссией и Австрией, а если это невозможно, то хотя бы их нейтралитетом, затем примириться с турками и заключить союз с Швецией, а также вступить в соглашение с Англией. «Союз с Англией, - писал он, - еще важнее и очевидно — величайшая выгода для нас не только не отвергать его при настоящих обстоятельствах, а искать его, потому что, если несмотря на всю добросовестность, с какой Ваше Величество исполняли свои обязательства относительно Франции, она непременно желает напасть на Вас, — Ваше Величество в праве, по всем законам человеческим и божеским, не обращать больше внимания на свои прежние обязательства и имеете право, по справедливости, пользоваться всеми средствами, которые могут помочь Вам и отразить нападение». Очень правильно представлял себе предстоящую войну России с Францией: «Лучшая система этой войны, - писал Куракин, - по моему мнению — это избегать генерального сражения и сколько возможно следовать примеру малой войны, применяемой против французов в Испании; и стараться затруднениями в подвозе припасов расстроить те огромные массы, с какими идут они на нас». Сообщая в конце апреля, что уже потребовал себе паспортов для отъезда из Парижа, вследствие несомненных признаков того, что война решена окончательно, Куракин писал Александру I: «Я питаю твердую надежду, что Ваше Величество, вооружившись мужеством и энергией, и опираясь на любовь своих подданных и на неизмеримые ресурсы Вашей обширной империи, никогда не отчаетесь в успехе и не положите оружия иначе, как выйдя с честью из борьбы, которая решит славу Вашего царствования и неприкосновенность и независимость Вашего царства. Невозможно, чтобы ввиду явной опасности, русские показали бы менее твердости и преданности, чем испанцы». В таком же духе писал Куракин донесения и канцлеру гр. Н.П. Румянцеву. «Не время уже нам манить себя пустой надеждой, — говорил он в декабре 1811, — но наступает уже для нас то время, чтобы с мужеством и непоколебимой твердостью достояние и целость настоящих границ России защитить»; уступая несколько известному французофильству канцлера, Куракин еще в феврале 1812 предлагал ему начать переговоры с французским правительством об улаживании взаимных неудовольствий и предлагал принять на себя их ведение, хотя, очевидно, он и не верил в благотворные последствия такой попытки. 15 апреля 1812 года Наполеон принял князя Куракина в Сен-Клу; аудиенция была продолжительная, но ни к чему не привела: с каждой стороны высказывались обвинения другой в нарушении обязательств и утверждалось, что нарушения эти ничем но были мотивируемы; Наполеон прямо сказал, что и Пруссия, и Австрия будут в предстоящей войне на его стороне. 27.04 император выехал к армии, а князь Куракин сложил с себя полномочия и остался дожидаться паспортов, как частный человек; он поселился на загородной даче. Ему дали знать, что выезд из Франции ему будет разрешен не прежде, как по получении известия, что свободно отпущен из России генерал Лористон, и только в июле выехал в Россию.

Дом Куракина на Невском в Санкт-Петербурге. Дом № 15

По возвращении в С.-Петербург Куракин отошел от активного участия в государственных делах, ибо жестоко страдал от подагры, которая «вошла в правую руку и заняла обе ноги». Тем не менее продолжал давать блистательные балы в своём просторном доме на углу Большой Морской и Невского проспекта. В Москве занимал особняк на Старой Басманной, 21 (впоследствии Константиновский межевой институт), но чаще всего проводил время в Павловске, в обществе императрицы-матери.

Был удостоен всех высших российских орденов: Св. Анны 1-й степ. (1781), Св. Александра Невского (1796), Св. Апостола Андрея Первозванного (1796), Св. Владимира 1-й степ. (1802). Состоял членом Вольного экономического общества (с 1776), членом Российской Академии (с 1798), почетным членом Стокгольмской Академии (с 1777).

Гуттенбрунн Л. (1750-1819). А. Б. Куракин на фоне Надеждинского дворца Князь Александр Борисович Куракин (1800-е)

Умер 24 июня 1818 года, на 67-м году жизни, в Веймаре, куда поехал на воды, и был похоронен в павловской церкви Марии Магдалины, близ С.-Петербурга. На памятнике, поставленном у входа в храм Марией Федоровной, надпись: «Другу супруга моего».

По отзывам современников, Куракин обладал добрым сердцем, но был страшно тщеславен и склонен к пышности: по страсти к блеску его называли «бриллиантовым князем». По словам Д.Н. Бантыш-Каменского, Куракин «носил, большею частью, глазетовый или бархатный французский кафтан, на котором, равно на камзоле и исподнем платье, пуговицы все были бриллиантовые, звезды: Андреевская и Черного Орла, кресты: Александровский и Мальтийский на шее, Анненский в петлице, из крупных солитеров. Он обыкновенно надевал сверх кафтана голубую ленту с бриллиантовым крестом; на камзоле Владимирскую и Прусскую; на правое плечо эполет бриллиантовый или жемчужный; пряжки и шпагу имел алмазные; даже петлю на шляпе из бриллиантов; носил кружева на груди и рукавах; ослеплял всех богатством своей одежды...». Куракин был педант в деле этикета и костюма: было строго определено, когда, как и что надеть. Однажды, играя в карты у императрицы, Куракин внезапно почувствовал дурноту: открывая табакерку, он увидел, что перстень, бывший на пальце, совсем не подходит к табакерке, а табакерка не соответствует остальному костюму. Волнение его было настолько сильно, что он с крупными картами проиграл игру; но, к счастью, никто, кроме него, не заметил ужасной небрежности камердинера. Ездил он в громадной золотой карете цугом с лакеями и скороходами.

Alexandre Borlissowttsch, Kourakin (prince), né le 18 janvier 1752. (Musée national du Château de Malmaison)

По уверениям М. И. Пыляева, «Куракин был большой педант в одежде: каждое утро, когда он просыпался, камердинер подавал ему книгу вроде альбома, где находились образчики материи, из которых были сшиты его великолепные костюмы, и образцы платья; при каждом платье были особенная шпага, пряжки, перстень, табакерка и т. д.»

Считается также, что Куракин ввёл в моду (в Европе) привычный способ сервировки блюд, названный позднее «service à la russe» (русская сервировка), который заключается в постепенной подаче блюд в порядке их расположения в меню. Этот новый способ постепенно вытеснил сервировку по методу «всего сразу», использовавшемуся ранее и называемому «service à la française» (французская сервировка, «французская система»).

Живя в Париже в 1772 году, брал уроки танцев у знаменитого балетмейстера Вестриса. На танцах при дворе был постоянным кавалером императрицы Марии Фёдоровны.

Князь Александр Борисович Куракин никогда не вступал в законный брак.

В 1773 году 22-летний Куракин впервые решил жениться. Его выбор пал на графиню Варвару Петровну Шереметеву (1750—1824), внучку фельдмаршала Шереметева; первую невесту в Москве, как по родству, так и по богатству. Но из-за молодости жениха и его нерешительности, свадьба не состоялась. В феврале 1774 года, к большому сожалению Куракина, графиня Шереметева вышла замуж за А. К. Разумовского.

Иван Петрович Аргунов (1727-1802) Портрет B. П. Шереметьевой (младшая дочь П. Б. Шереметьева) (до 1768, Музей -усадьба Кусково,Москва)

Следующей именитой невестой Куракина была княжна Анастасия Михайловна Дашкова (1760—1831), дочь Е. Р. Дашковой , но это партия не вызвала одобрения у Аграфены Александровны Куракиной, имевшей огромное влияние на племянника. Другая невеста, графиня Елизавета Гавриловна Головкина (1752—1820), правнучка канцлера Г. И. Головкина и внучка А. И. Шувалова, не имея желания выходить замуж, отказала Куракину. Она умерла незамужней.

Последнею попыткою Куракина было сватовство в 1803 году к графине Анне Алексеевне Орловой-Чесменской (1785—1848). На этом браке настаивал граф Орлов, и Анне Алексеевне князь Куракин нравился, но опять из-за нерешительности жениха свадьба не состоялась. Впоследствии их роман перешел в дружбу и задушевную переписку.

И. В. Баженов, Портрет Countess Anna Orlova (1838, Rybinsk Museum-Preserve)
Графиня А́нна Алексеевна Орлова-Чесменнская (2 мая 1785, Москва — 5 октября 1848, Юрьев монастырь) — камер-фрейлина, единственная дочь Алексея Орлова, сподвижника императрицы Екатерины II, и наследница его многомиллионного состояния. После смерти отца отказалась вступать в брак, начала испытывать тягу к духовной жизни, но не оставила императорский двор. Анна была духовной дочерью архимандрита Фотия (Спасского), что породило ряд слухов об их взаимоотношениях. Полученное наследство Анна Орлова потратила на благотворительность и особо на новгородский Юрьев монастырь, которым управлял её духовный отец Фотий.

Причиной такой нерешительности князя могло быть одно обстоятельство. За заслуги в подготовке и заключении конвенции между Российской Империей и Державным Орденом Святого Иоанна Иерусалимского (Мальтийским Орденом) князь получил звание бальи Ордена. В 1801-1803 князь входил в состав Священного Совета Ордена, занимая должности поручика туркопольера, великого канцлера и великого бальи, а в 1802 временно даже руководил Советом. Традиционно эти звания и чины в Ордене связывались с обетом безбрачия. И хотя для русских членов предусматривалось исключение, князь все же, возможно, все же не счел возможным жениться.

Женат не был, но, обладая неодолимой страстью к прекрасному полу, в разных слоях общества имел многочисленные связи, последствием которых было до 70 побочных детей. Часть из них пользовались особой любовью князя: семерым он выхлопотал у австрийского императора титул баронов Вревских (по названию имения в Псковской губернии); еще одиннадцать получили фамилию Сердобины по имению Сердобы в Тамбовской губернии и также баронский титул.

О матерях первых поколений двух вышеуказанных дворянских родов известно мало. Так, считалось, что род баронов Сердобиных возник от связи князя с разными крепостными крестьянками. Матерями же детей, получивших впоследствии баронский титул и фамилию "Вревские" указывались реально существовавшие фигуры: Ирина Васильева и Акулина Дмитриевна Самойлова (Зименкова) .

Про Ирину Васильеву известно почти ничего. Известно, что князь А.Б. Куракин проявил по отношении к ней щедрость: в своем духовном завещании от 24 апреля 1817 г. даровал "за ее усердие ко мне в награду" немалый капитал: 10 тысяч рублей.
Более известно о другой матери баронов Вревских. Свет на ее личность самым неожиданным образом пролили документы из отдела рукописей ИРЛИ "Пушкинский Дом". В них она рассказывает сама о своей размеренной провинциальной жизни, полной маленьких радостей и несчастий. Повествование от первого лица велось же ни много, ни мало - на протяжении 43 лет! Именно такой отрезок (1822-1865) собственного жизненного пути отражен в ее письмах своему родному сыну - барону Борису Александровичу Вревскому (1805-1888). Последний известен, прежде всего, как супруг Евпраксии Николаевны, урожденной Вульф (1809-1883), знаментитой тригорской знакомой А.С. Пушкина. Поэт был знаком и с самим бароном, неоднократно посещал его имение Голубово.

Акулиной Самойловной Зименковой наша героиня стала после замужества (взяв фамилию мужа), факт которого имел место, конечно, уже после рождения ею детей - будущих баронов Вревских. Следует учитывать возможное крестьянское происхождение Акулины Самойловны. Дело в том, что раньше в записи о браке у выходцев из крестьян могли и не указать то, что мы понимаем как отчество. Очевидно, что Акулина Самойловна совершенно или почти не владела грамотой, не имела образования. Чувствуется, что текст писался не ее рукой, а под диктовку. Письма свидетельствуют, что муж Акулины Самойловны, - Николай Кузьмич Зименков значился управляющим имениями князей Куракиных в Тверской и Калужской губерниях. Умер он в 1846. Акулина Дмитриевна прожила, очевидно, жизнь достаточно долгую, ведь ее последнее, предсмертное письмо датировано 1865. У супругов была дочь - Наталья.

Писались письма в основном в вотчинах князей Куракиных. В 1822 Акулина Самойловна с мужем "жительство имела" в селе Степановское Зубцовского уезда Тверской губернии. Другое письмо составлялось "в доме статской советницы госпожи Дюнклу на Садовой улице", г. Санкт-Петербург. В 1825 супруги уже обитали в селе Миховое Козельского уезда Калужской губернии. Когда же Николая Кузьмича не стало, Акулина Самойловна вернулась обратно в село Степановское, где и коротала свой век и скончалась тоже там. Виделись ли сын и мать? Если да, то вероятно, крайне редко.

Но не обращение Акулины Самойловны Зименковой на бумаге к барону Б.А. Вревскому - "Ваше высокоблагородие дорогой сын" - главное доказательство материнства. Самое важное, что все 77 дошедших до нас писем пропитаны подлинным материнским теплом. Здесь и ноты заботы, и оттенки нежности, благодарность за присланные подарки и деньги, волнение, доверие. Пересказать словами выражение этих человеческих чувств не представляется нам возможным. Поэтому на сим следует поставить точку.

Сердобины — русский баронский род.

Родовой герб Сердобиных

Первые бароны Седобины — побочные дети вице-канцлера князя Александра Борисовича Куракина. Фамилия рода происходит от топонима — реки Сердобы, Сердобского уезда имение Надеждино (Куракино).

Запись из Гербовника 7 части, 2 отделения с. 172: "Государственной Коллегии Иностранных Дел Коллежский Асессор Александр и братья его Александр и Алексей Сердобины, со всеми их обоего пола законными наследниками, а равно и три его сестры: Катерина, Лукерья и София от Его Сиятельства Римского Императора Франца II Всемилостивейше пожалованы в Баронское Римской Империи достоинство и на оное 1802 года июля 5 дня Дипломом. А именным Его Величества Всероссийской Империи Государя Императора Александра Павловича Указом того же июля 15
дня Всемилостивейше дозволено принять помянутым баронам Сердобиным оное и пользоваться всеми правами и преимуществами сему достоинству присвоенными".
Указ Правительствующему Сенату: "Прошлого 1802 года июля 15 дня Всемилостивейше дозволили Мы Ведомства Иностранных Дел Коллежскому Асессору Александру Сердобину, братьям его Александру и Алексею и сестрам их Катерине, Лукерье и Софье Сердобиным принять Борониное Достоинство, жалованное им от Его Величества Императора Римского, в качестве Короля Венгро-Богемского, Ныне Всемилостивейше дозволяем и малолетней сестре баронессе Анне Сердобиной пользоваться тем же достоинством наравне с означенными их братьями и сестрами, возводя их в дворянское Российской Империи достоинство. В С.-Петербурге октября 5 дня 1804 года..." Герб рода Сердобиных, имеющих Титул Римской Империи Баронов: "В щите, имеющем голубое поле, изображены: серебряный крест, под ним золотая луна рогами вниз и серебряная шестиугольная звезда. Щит увенчан Барониною Короною и тремя страусовыми перьями. Намет на щите голубой, подложенный золотом и серебром"

Именным Высочайшим указом, от 5 октября 1804 года, вышеозначенные Сердобины и малолетние братья и сестры их: Павел, Михаил и Анна возведены в дворянское Российской империи достоинство, с распространением на последних баронского достоинства Римской империи.

Vladimir Borovikovsky (1757-1825) Портрет барона Сердобина. (Середина 1800-х годов).

Боровиковский Владимир Лукич. 1757-1825. Портрет неизвестной с ребенком (Радищевский музей)
По мнению А.М. Горшмана на портрете изображен барон А.Н. Сердобин с матерью (на одежде ребенка изображен мальтийский крест)

(1-й) (1781-?), барон, коллежский советник, чиновник министерства иностранных дел России.

СЕРДОБИН АЛЕКСАНДР НИКОЛАЕВИЧ (2-й) (1783-ок.1846), барон (с 1802), титулярный советник, Вероятно именно он в 1818 году перешел в бельгийское подданство, хотя был женат на француженке.

Жена (с 1816) ФРАНСУАЗА-МАРИЯ-ЛУИЗА ЛУАЗОН (1795-...). Дети:

ЛУИЗА-ГЕНРИЕТТА-АЛЕКСАНДРИНА 17.06.1817-?, в зам-ве баронесса Паскьер (Pasquier). Муж - Адольф Паскьер (1794-1852), 2-й барон Паскьер.

АЛЕКСИС-БОРИС 5.10.1818-?, барон де Сердобин.

Вероятно он был отцом ЕЛИЗАВЕТЫ СЕРДОБИНОЙ .
СЕРДОБИНА ЕЛИЗАВЕТА 22.03.1854-1924, баронесса, в зам-ве Нагельмакерс.
Знакомая русского композитора Александра Порфирьевича Бородина (1833-1887), правнучка князя А.Б. Куракина, внучка барона А.Н.Сердобина. Подданная Бельгии. Муж (с 1879 г.) Жюль Пауль НАГЕЛЬМАКЕРС (1855-1914), льежский банкир, подданный Бельгии. В его живописном имении недалеко от Льежа гостил А.П.Бородин. Дети Елизаветы Нагельмакерс: Пауль (1880-1940), Елена (1882-1932), Серж (1885-?).
Другая дочь, Анастасия Сердобина , вышла замуж за также за бельгийца Фернанда Даванса (Dawans) (1851-1920).

МАРИЯ-ЕКАТЕРИНА-ГЕНРИЕТТА 8.04.1820-?

СЕРДОБИНА ЕКАТЕРИНА НИКОЛАЕВНА (1789-1805), баронесса (с 1802), умерла в юности.

СЕРДОБИНА СОФЬЯ НИКОЛАЕВНА (1790-?), баронесса (с 1802)

СЕРДОБИНА ЛУКЕРЬЯ НИКОЛАЕВНА (1791-?), баронесса (с 1802)

СЕРДОБИН АЛЕКСЕЙ НИКОЛАЕВИЧ (1790-е-1834), барон (с 1802). В 1820-1822 переводчик Константинопольской миссии азиатского департамента Министерства иностранных дел. Владелец имения Александрово, которое унаследовал по завещанию от отца в 1818 г. Титулярный советник. После его смерти в 1834 г. Александрово приобрел брат покойного Михаил Николаевич Сердобин.

СЕРДОБИН БОРИС НИКОЛАЕВИЧ (?-?), умер в детстве.

СЕРДОБИН ПАВЕЛ НИКОЛАЕВИЧ (ок.1803-?), барон (с 5.10.1804 г.)

СЕРДОБИН МИХАИЛ НИКОЛАЕВИЧ (16.08.1802-1888, барон) Был знакомым Пушкина, с ним поэт обедал накануне роковой дуэли у Евпраксии Вревской.

Михаил Николаевич Сердобин, 1860 год

Коллежский советник. Детство его прошло в Париже, где он воспитывался в "Коллегии Иезуитов". После смерти А.Б. Куракина (в 1818 г.) Михаилу Николаевичу Сердобину пришлось заняться делами несовершеннолетних Вревских. Он умно и деловито установил порядок в хранении их наследственного капитала и его расходовании. В 1822 г. он окончил Санкт-Петербургский университетский благородный пансион и поступил на службу в IV Отделение Собственной Ее Величества Канцелярии Марии Федоровны (жены Павла I). Одно время он был ее личным секретарем и заведовал библиотекой в Павловском дворце. 19 апреля 1824 года за отличия произведен в Титулярные советники; 15 августа 1824 года в знак Высочайшего Ея Императорского Величества к усердным трудам его благоволения получил брамантовый перстень; 2 апреля 1825 года Всемолостивейше пожалован кавалером ордена Св. Анны третьей степени; 3 марта 1829 года Высочайшим Указом Всемолостивейше пожалован в Коллежские ассесора со старшинством; 2 апреля 1833 года Всемолостивейше пожалован орденом Св. Станислава третьей степени; 20 апреля 1834 года по Высочайшему Указу произведен в Надворные Советники со старшинством; 10 апреля 1835 года получил полугодовое жалование 1000 руб. в единовременное вознаграждение; 25 апреля 1837 года Именным Высочайшим Указом пожалован в Коллежские Советники так же с надлежащим оному старшинством. С 5 ноября 1838 г. в отставке. Михаил Николаевич Сердобин умер 5 декабря 1855 года (по др. сведениям 5 декабря 1888 г.) и был похоронен на погосте Врев. Имение Александрово перешло к его сыну Павлу Михайловичу и дочери Марии Михайловне, в замужестве Вревской. Жена (с 8 января 1843 г.) ОЛЬГА ПАВЛОВНА ПЕТРОВА (1825-...), дочь начальника Отделения Артиллерийского Департамента военного Министерства Павла Михайловича Петрова. От этого брака было 4 детей. Дети:

ОЛЬГА (1843-?)

МАРИЯ (1844-1894), в замужестве баронесса Вревская. Муж (с 1865 г.) барон СТЕПАН БОРИСОВИЧ ВРЕВСКИЙ (1843-1901)

СОФЬЯ (1845-?)

СЕРДОБИН ПАВЕЛ МИХАЙЛОВИЧ (1855-1915), США. Барон. Был назван в честь деда, полковника артиллерии Павла Михайловича Петрова. Женился на американке и уехал навсегда за океан. Умер в октябре или ноябре 1915 г. Жена - МАРИЯ ЭСТЕЛЛА УИЛЬЯМС , гражданка США. Дети:

МАЙКЛ (Михаил, Michel) 23.03.1891-?, родился на Манхэттене, Нью-Йорк, США.

ОЛЬГА (Olga Sonia) 25.09.1898-1.06.1985, Калифорния, США. В зам-ве ДИСБРОУ (Disbrow). Муж (с 21.10.1922, Нью-Йорк) Сэмюэл Коуэн (Samuel Cowan) Дисброу (12.12.1888-1.04.1970), гражданин США. Супруги жили в Калифорнии близ Лос-Анджелеса.

СЕРДОБИНА АННА НИКОЛАЕВНА (1803/1804-?), баронесса (с 5.10.1804).

СЕРДОБИНА МАРИЯ НИКОЛАЕВНА (ок.1805-после 1860), в замужестве Шениг. Муж - НИКОЛАЙ ИГНАТЬЕВИЧ ШЕНИГ (1797-1860), полковник.

Канцлер российских орденов, действительный тайный советник первого класса, род. 19 сентября 1759 г., ум. 30 декабря 1829 г. Сын кн. Бориса-Леонтия Александровича Куракина, брат вице-канцлера.

После смерти отца, в 1764 г., и матери, в 1768 г., был на попечении гр. Н. И. и П. И. Паниных, родных братьев его бабки. По достижении 16-тилетнего возраста в начале 1775 г. кн. Алексей Куракин был отправлен в Лейден, слушать курсы тех же профессоров, которых слушал и кн. Александр Куракин и о которых сказано в биографии этого последнего.

Кн. Алексей Куракин рано обнаружил определенный интерес к наукам юридическим; "правы мне особенно полюбились", говорит он в письмах к брату Александру, он представлял своим дедам, Паниным, какие-то обширные диссертации, составленные им на основании сочинений Гроция, Пуффендорфа и др. И профессора Пестель и Алламан и гувернер кн. Куракина, Муасси, постоянно отзываются с большой похвалой о его занятиях; кн. Алексей Куракин посещал и публичные курсы Пестеля; он приобретал постоянно множество книг, по преимуществу серьезного содержания: не менее 500 томов вывез он с собой в Россию; наконец Ф. Ф. Вигель, злой язык которого так известен, признает, что кн. Алексей Куракин своими юридическими познаниями положительно выделялся среди всех своих сверстников, не исключая и тех, которые прошли такую же, как он школу в том же самом Лейдене.

Письма кн. Алексея Куракина к старшему брату содержат несколько подробностей, весьма характерно рисующих мировоззрение и умственные интересы русских людей конца XVIII в. Читая Пуффендорфа, Гроция, Бурмалаки, Вольфа, Кумберланда и развивал в письмах к брату свои взгляды на жизнь и обязанности гражданина, молодой кн. Ал. Куракин непосредственно вслед за тем сообщает, что он читает Буало, Вольтера и Руссо, чтобы "извлечь из них правила для разных случаев, которые могут представиться в жизни и к которым необходимо быть приготовленным, как возможно лучше", а затем говорит: "Метаморфозы Овидия в переводе аббата Болье меня очень занимают; в этом пункте я ничего не знаю, но я должен его знать, так как сведения эти, хотя сами по себе пустые, тем не менее абсолютно необходимы для молодого человека из общества и вообще для человека, который хочет доказать, что он получил воспитание.

Какой позор будет, если, прогуливаясь с дамами в картинной галерее, на просьбу объяснить картину, представляющую освобождение Персеем Андромеды или гибель Фаетона, какой позор будет ответить: я не знаю!" Вместе с тем, кн. Алексей Куракин. записанный еще в детстве в военную службу и в 1774 г. уже бывший вахмистром Конной гвардии, очень интересовался знать, когда получит он первый обер-офицерский чин, который даст ему право "сесть в карету" и писал, что до получения его никуда не поедет, а лучше "просидит в комнате сто лет, чем покажется в публике в чине сержанта". Кн. Алексей Куракин оставил Лейден летом 1776 г. и осенью был в Москве; здесь он пользовался большим вниманием гр. П. И. Панина, который охотно засиживался в беседах с ним до часу, до двух ночи; 22 сентября 1776 г. состоялось производство молодого кн. Куракина в прапорщики.

В 1776 же г. прибыл он в Петербург и в 1777 г. получил звание камер-юнкера.

В 1780 г. был избран заседателем верхнего земского суда; с учреждением экспедиции о государственных доходах и расходах поступил на службу в нее; в 1792 г. мы видим его уже первым советником третьей экспедиции для свидетельствования счетом; управляющим ею был известный Алексей Ив. Васильев; в 1795 г. место управляющего экспедицией занял кн. Алексей Бор. Куракин.

Опала, постигшая его брата, кн. Александра Куракина, нимало не коснулась кн. Алексея, несмотря на то, что братья были очень дружны между собой; очевидно, кн. Алексей Куракин нес настоящую службу, а не числился только на своей должности; в 1793 г. он был пожалован камергером, в 1794 г. получил орден св. Владимира 2-й ст., в 1795-произведен в тайные советники.

Дружба цесаревича Павла Петровича с князем Александром Куракиным привлекла его расположение и к его брату, кн. Алексею; по вступлении на престол и императора Павла, он немедленно занял одно из первых мест среди высших представителей тогдашней русской администрации. 4 декабря 1796 г. кн. Алексей Бор. Куракин был назначен генерал-прокурором и присутствующим в совете Его Величества; 19 декабря того же года получил орден св. Александра Невского, затем наименован "удельных имений департамента министром" и "Ассигнационного банка главным директором"; по установлении в России ордена св. Иоанна Иерусалимского он был назначен "Ордена Российского по всем кавалерским наименованиям казначеем", имея звание действительного камергера.

В день коронования императора Павла Петровича, 5 апреля 1797 г., произведен в действительные тайные советники и получил в общее с братом, кн. Александром, владение - дворцовую волость Велье в Псковской губернии, а затем еще обширные рыбные ловли в низовьях Волги, - впрочем, это последнее пожалование через пять лет было обращено в общее пользование всех местных жителей. 19 декабря 1797 г., за работы по организации вспомогательного для дворян банка, получил орден св. Андрея Первозванного и назначен главным управляющим вновь устроенного банка. В царствование императора Павла происходила, как известно, ломка многих екатерининских учреждений - закрытие одних присутственных мест, изменение штатов или учреждение других, изменения в границах и устройстве губерний и т. д.; во всех делах внутреннего управления кн. Алексей Борисович Куракин, по должности генерал-прокурора, конечно, принимал ближайшее участие.

Мы отметим здесь те из распоряжений, проходивших через его руки, которые имели более крупное общее значение, а не являлись только делом текущего управления, или которые предприняты были по инициативе самого кн. А. Б. Куракина. 16 декабря 1796 г. именным указом поручено было кн. А. Б. Куракину собрать в уложенную комиссию, начальству его вверенную, все дотоле изданные узаконения и из них составить три книги - узаконений уголовных, гражданских и казенных дел; в помощь ему для этой работы назначены были д. с. с. Ив. Яковлев и д. с. с. Алексей Поленов; 31 мая 1797 г. назначены были для предварительного рассмотрения собранных и изложенных узаконений сенаторы Колокольцов, Леонтьев и фон-Гейкинг. 19 декабря 1796 г. особым именным указом поручено кн. Алексею Борисовичу Куракину принять в свое попечение устройство государственного коннозаводства. 1 января 1797 г. объявлено о восстановлении при Сенате школы юнкеров из дворян, для обучения их правоведению; 14 декабря 1797 г. высочайше утвержден представленный кн. Куракиным доклад об устройстве ее при канцелярии петербургских департаментов Сената; при этом утвержден и план преподавания, составленный кн. Куракиным, и школа поставлена в непосредственное его заведывание. 21 января 1797 г. высочайше утверждено представленное кн. Куракиным предположение о новом распределении дел по департаментам Сената и об учреждении трех временных департаментов - мера эта была необходима ввиду множества накопившихся в Сенате нерешенных дел. Из других распоряжений, вышедших за время генерал-прокурорства кн. Алексея Борисовича Куракина, наиболее замечательны: постановление, что опекаемые могут вчинять дела о дурном управлении их имуществом опекунами по достижению совершеннолетия (30 декабря 1796 г.) и указ, определявший размеры барщины тремя днями (5 апреля 1797 г.). 27 октября 1797 г. утвержден был доклад кн. А. Куракина по должности его казначея российских орденов о том, что в обязанность кавалеров входит надзирание и попечение над благотворительными учреждениями.

В июле 1798 г. кн. Алексею Куракину, совместно с кн. Безбородко и Васильевым, поручено было обсудить финансовое положение казны и был утвержден ряд их докладов и мер ими предложенных.

Но многочисленные и необыкновенные знаки милости и расположения императора Павла к своему молодому генерал-прокурору не обеспечили ему постоянного благоволения государя.

Борьба придворных партий повела к торжеству партии Кутайсова и Ростопчина и к охлаждению императора к Нелидовой и братьям Куракиным; 8 августа 1798 г. князю Алексею Борисовичу Куракину повелено присутствовать в I департаменте сената; вскоре после этого он вышел в отставку и жил частью в Москве, частью в имениях своих. В жизнеописании кн. Алексея Борисовича Куракина нельзя не упомянуть, что он был первый, который выдвинул на служебном поприще знаменитого впоследствии М. М. Сперанского.

Первоначально Сперанский был приглашен в качестве преподавателя к сыну князя Алексея Бор. Куракина, затем вскоре обратил на себя внимание своими необыкновенными дарованиями и помещен был в канцелярию генерал-прокурора; здесь он служил до 1802 г., когда получил звание статс-секретаря и был назначен во вновь образованное министерство внутренних дел. Упомянем еще, что кн. А. Б. Куракин, узнав, что родная сестра знаменитого Ломоносова остается по-прежнему в крестьянстве, испросил Высочайшее повеление об изъятии всех родственников Ломоносова от подушной подати и рекрутской повинности.

Император Александр Павлович вскоре по вступлении на престол снова назначил кн. Алексея Борисовича Куракина сенатором I департамента.

В день коронации, 15 сентября 1801 г., был издан манифест об учреждении комиссии для пересмотра прежних уголовных дел; членов в эту комиссию предоставлено было назначить сенату - и избраны были председателем ее кн. Алексей Борисович Куракин и членами Новосильцов, Козодавлев и Макаров. 23 сентября 1801 г. этой комиссии был дан замечательный именной указ, в котором государь говорил, что "счел нужным изъяснить к единственному ее сведению следующие рассуждения": "неоднократно до сведения Моего доходило, что люди, вины которых важны были только по обстоятельствам политическим и не предполагали, впрочем, ни умысла, ни разврата, ни бесчестных правил, ни нарушения общего государственного порядка, осуждены и сосланы были, как преступники, на вечное заточение.

Часто одно безвинное и совершенно случайное прикосновение к делу, один слух, одно слово, без намерения произнесенное, заставляли правительство, при разных его преобращениях, исторгать из среды общества людей невинных для того только, чтобы сокрыть свидетелей какого-либо происшествия и предупредить самую тень его последствий.

Таким образом, именем закона наказывалось не преступление, не порок, но единая возможность разглашения и государственная тайна погребалась вместе не только со всеми лицами, кои в ней участвовали, но кои могли или предполагали в ней участвовать.

Между тем обстоятельства, решившие правительство на такую строгую меру, прошли совершенно, но жертвы их остались в том же положении по забвению, по равнодушию, по недостатку искателей, а может быть и по самой неизвестности, куда они сосланы и где теперь находятся.

Сей род людей должен составить первый класс в розысканиях комиссии и для открытия их она будет в необходимости собирать сведения с самых мест заточения.

Было время, когда, сообразуясь с правами и народным понятием, правительство полагало себя в необходимости, разделяя преступления и наказания на роды их, назначать степени важности их не по существу вреда от них проистекающего, но по уважению лиц, к коим они относились.

Таким образом, оскорбительные величеству слова были признаны в числе первых злодеяний; но опыт и лучшее познание о начале преступлений показали, что мнимые сии злодеяния не что другое суть в существе своем, как сущий припадок заблуждений или слабоумия и что власть и величие государей, быв основана на общем законе, не может поколебаться от злоречия частного лица. Сколь ни естественно сие заключение, но встретилось оно весьма поздно разуму законодателей и тогда уже, как тысячи жертв принесены были противному предрассудку.

Сии-то жертвы Я желал бы открыть и облегчить их участь.

Преступления не намеренные, без умысла, не представляющие ни вреда государству, ни разврата в правилах и нравах, происшедшие от неосторожности, от случая, от сопряжения обстоятельств должны составить третий класс упражнений комиссии; но при исследовании причин сих преступлений она должна принять за правило, что нет Моего намерения ослабить силу закона, ни деяния ему противные, и что считаю Я себе недозволенным и самый человеколюбивый поступок, когда не согласен он с правосудием, первой обязанностью государей. - Вверяя сии правила единственному сведению комиссии, от трудов ее надеюсь Я иметь то утешение, что откроет она мне случай без нарушений справедливости облегчить судьбу страждущего человечества". Князю Алексею Борисовичу Куракину привелось, таким образом, принять видное участие в осуществлении одного из самых популярных, высокогуманных предначертаний молодого государя; участие его в этой комиссии могло быть особенно полезно ввиду того, что при императоре Павле он был главным начальником, как генерал-прокурор, и над секретными делами; тем не менее, он не был все-таки в числе ближайших доверенных лиц молодого государя; 4 февраля 1802 г. он был назначен малороссийским генерал-губернатором и занял, таким образом место, хотя и высокое, но низшее, чем занимал прожде, и стал в подчиненное положение к В. П. Кочубею, старому своему сопернику, который теперь был назначен министром внутренних дел. Кн. А. Б. Куракин пробыл генерал-губернатором около пяти лет; важнейшими из проведенных им за это время мер были следующие: по его представлению 27 марта 1802 г. утверждено было новое определение границ и пространства малороссийских губерний; 10 апреля 1802 г. последовало Высочайшее повеление о составлении комиссии, которая бы подготовила производство в Малороссии генерального межевания; 14 апреля того же года состоялось повеление об открытии кредита до 800000 руб. на улучшение состояния городов в Малороссии; 25 апреля 1802 г. последовало повеление о введении в Малороссии совестных судов; в Полтаве кн. Куракин возвел обширные, отличные постройки для благотворительных заведений.

Вскоре после Тильзитского мира наступил перелом в личных взглядах императора Александра и во внутренней его политике; прежyие ближайшие сотрудники Государя мало-помалу потеряли его расположение.

В. П. Кочубей был в числе тех, расположение Государя к которым поколебалось; 24 ноября 1807 г. он оставил пост министра внутренних дел и министром в тот же день назначен был князь Алексей Борисовичи Куракин.

За время своего управления министерством кн. А. Б. Куракин прежде всего усилил штаты министерства, что оказывалось необходимым ввиду все развивавшейся его деятельности.

Сверх усиления штатов в существовавших уже тогда двух экспедициях министерства при нем-27 июня 1898 г. - устроено было Главное правление мануфактур; положение его, в общих чертах определено было так: Главное правление мануфактур зависело непосредственно от министра внутренних дел и, поступая во всем по его распоряжениям, исполняло те же обязанности, какие ранее лежали на Мануфактур-коллегии. 9 декабря 1809 г. Высочайше утверждено было наставление товарищу министра внутренних дел, составленное князем Куракиным.

Этим актом точно определены были пределы прав и обязанностей товарища министра, должность которого была учреждена еще в 1802 г., но пределы и значение которой не были еще определены.

Согласно наставлению "товарищ министра является его действительным помощником и заменяет министра во всех случаях, где надобность того востребует"; товарищ министра должен был быть "употребляем в делах, составляющих его заведывание и собственно на министре лежащих", должен был "участвовать в упражнениях по оным министра и, так сказать, разделять с ним суждение о сих делах"; товарищ министра должен был быть "помощником министра по делам ему вверенным, следуя впрочем общим правилам подчиненности". Товарищем министра был назначен тайный советник О. П. Козодавлев. 21 сентября 1809 г. к министерству внутренних дел причислен комитет для приведения в лучшее состояние человеколюбивых заведений; 16 октября того же года преобразована в особое Почтовое отделение состоявшая при министре канцелярия по штату главного директора почт. В 1808 г. первое место среди дел нового министра занимали заботы о народном здравии; в Саратове оказалась какая-то подозрительная болезнь, - ее сочли чумой, приняли против распространения ее самые энергические меры и, действительно, успели прекратить болезнь.

Недостаток врачебных сил и средств побудил кн. Куракина выработать новый устав Медико-хирургической Академии и новые правила об экзаменах на медицинскую степень при главном медицинском управлении, в университетах, которые и были утверждены 28 и 31 июля и 22 августа 1808 года. В то же время приходилось принимать различные меры к обеспечению населения от недостатка в хлебе по случаю недорода и от недостатка в соли, угрожавшего по случаю задержки Эльтонской соли, вывоз которой был обставлен разными предосторожностями ввиду эпидемии в Саратове, - недостаток соли отвращен был тем, что было лучше организовано устройство соляных промыслов в Крыму. В 1809 г. основано было при министерстве периодическое издание - "Северная почта или Новая С.-Петербургская Газета"; редактирование ее было поручено Козодавлеву.

В 1809 г. министерство испросило у Государя разрешение на выдачу ссуд и пособий купцам или мещанам, которые бы пожелали заводить новые фабрики или заводы; ссуды эти должны были быть обеспечиваемы залогом недвижных имуществ или поручительством магистратов и городского общества; на эти выдачи было определено до 3 милл. рублей. 1 января 1810 г. при учреждении Государственного Совета по новому положению, возвещено было предстоящее изменение и в устройстве министерств.

Кн. Куракин в нем уже не участвовал.

Есть свидетельства современников, которые говорят, что тайные недоброжелатели Куракина - и между ними даже будто бы, Сперанский - поспешили под благовидным предлогом удалить Куракина из Петербурга, не без основания рассчитывая в его отсутствие привести министерство внутренних дел в такой вид, что кн. Куракин не пожелает оставаться министром.

Предлог представился очень хороший: Наполеон вступал в брак с дочерью императора австрийского и бракосочетание должно было быть отпраздновано с особенным великолепием.

Князь Алексей Борисович Куракин был отправлен в Париж чрезвычайным послом для принесения поздравлений Наполеону, - для придания особого блеска представительству России, которая сохранила в это время в качестве посла в Париже и князя Александра Борисовича Куракина.

В конце марта 1810 г. кн. Алексей Борисович Куракин выехал в Париж с собственноручным письмом императора Александра; прибыл он в Париж 1 мая, 26 мая был принят в особой торжественной аудиенции императором, только что возвратившимся из продолжительной поездки по Франции.

Наполеон был очень любезен с чрезвычайным послом Александра; он много говорил о своей радости при виде такого знака внимания и о своем непременном желании соблюдать лучшие отношения с императором Александром, и на первой аудиенции, и на прощальной, имевшей место 7 августа· - это было как раз то время, когда с австрийским послом Меттернихом Наполеон устраивал соглашение, имевшее первой целью изолировать Россию на случай замышляемого Наполеоном нападения на нее; русские представители, впрочем, не были обманываемы дружелюбной внешностью; кн. Александр Борисович Куракин скоро стал сообщать русскому правительству о замыслах Наполеона. - Во время этого пребывания кн. Алексея Куракина в Париже брат его получил серьезные ушибы и ожоги во время пожара, случившегося на балу у кн. Шварценберга 1 июля 1810 г. Между тем, в Петербурге, за время отсутствия министра внутренних дел, реформирование министерства было произведено таким образом, что кн. Куракин по возвращении, действительно, не пожелал сохранить за собой управление министерством, в значительной степени лишенным своего прежнего значения: из круга дел, подлежавших прежде ведению министра внутренних дел значительная часть была передана в ведение министерства финансов, именно дела по соляной и винной части, дела о казенных землях и наблюдение за городским хозяйством; часть - в ведение министерства народного просвещения - управление Медико-хирургической Академией и связанные с этим дела по цензуре ученых сочинений, наконец, прямо из состава министерства внутренних дел было выделено особое министерство полиции и главное управление духовных дел иностранных исповеданий.

Вернувшись в Петербург 6 октября 1810 г., кн. А. Б. Куракин уже не вступал в управление министерством и в январе 1811 г. был назначен в Государственный Совет; он был председателем департамента гражданских и духовных дел и замещал, с 1821 г. председателя Государственного Совета князя П. В. Лопухина в случае его отсутствия. 11 ноября 1825 г. кн. А. Б. Куракин был назначен председателем комитета для пособия разоренным от наводнения.

В том же году он был назначен верховным маршалом печальной церемонии перевезения тела императора Александра I м его погребения.

День 14 декабря кн. А. Б. Куракин провел безвыходно в Зимнем Дворце подле царской фамилии, вместе с другим высшим чином кн. П. В. Лопухиным и с гр. Аракчеевым.

В 1826 г. кн. А. Б. Куракин назначен был канцлером российских орденов.

В верховном суде над декабристами кн. А. Б. Куракин был членом и заменял в случае надобности председателя суда князя П. В Лопухина.

Кн. А. Б. Куракин был женат на Наталье Ивановне Головиной и имел одного сына, кн. Бориса. "Архив кн. Ф. А. Куракина", тт. V-X; Иванов, "Опыт биографий генерал-прокуроров"; Шильдер, "Император Александр I", Варадинов, "История минист. внутр. дел", I, II; Вигель, "Записки"; "Полное собрание законов", т.т. XXIV-XXXIII. Н. Ч. {Половцов} Куракин, князь Алексей Борисович - русский государственный деятель.

В качестве генерал-прокурора при Павле I и министра внутренних дел (1807-11) принимал близкое участие в разрешении вопросов правовой жизни евреев.

К нему имел доступ известный еврейский общественный деятель Ноткин.

Сменив на министерском посту гр. Кочубея, К. присоединился к его заявлению о необходимости прекратить выселение евреев из сел и деревень, решительно заявив Александру I (1808), что такая мера может быть осуществлена лишь в течение многих десятков лет, а не в короткий срок, как того требовал государь (см. Выселение).

При участии К. состоялось предоставление гражданских прав курляндским евреям. - Ср.: Гессен, "Евреи в России". {Евр. энц.} Куракин, князь Алексей Борисович канцлер импер. орденов, министр В. Д.; р. 19 сент. 1759 г., † 30 дек. 1829 г. {Половцов}

Зал номер. 7 Зал художника Владимира Лукича Боровиковского. Он был одним из самых известных художников Екатерининской эпохи. Умер он в 1825 памятный год. То есть он пережил из конца в конец и всю эпоху Александра Благословенного. И едва не дотянул до выступления инсургентов на Сенатской площади. Но всё равно он остался художником екатериненской эпохи.
Не так далеко от зала этого художника находится зал его ученика - Венецианова. Они были оба портретистами. Но какая разница между учеником и учителем.

Ученик нам известен благодаря его изображениям, так сказать, людей самого низшего слоя страны. Пейзанов и пейзанок. Идеалистические портреты. Даже и труд их крестьянский, тяжелый труд, представлен художником, как сплошная поэзия. Это мир весь наполненный покоем, миром и любовью. А ведь на этих портретах – одни крепостные. Его крепостные. Кто-то назовёт их рабами. И редко кого из них мы знаем по именам. А это всё были живые люди. Не вымышленные. Они были рабами своих господ.

А вот господ мы увидим на портретах Боровиковского. Это всё высший слой русского дворянства. Очень тонкий.Но именно он определял направление и развитие страны. Рафинированный. Образованный. Они все знают иностранные языки. Порою лучше, чем русский. И одеты они все на европейский манер. И у каждого имя и титул. И у каждого из них этих самых пейзанов- крепостных сотни и тысячи.

Это как два разных мира в одном государстве. Первый из них – это тот, кого мы видим на портретах Венецианова. Он питает во всех смыслах всё существование всех тех, кого мы видим на картинах Боровиковского. Всю эту раззолоченную аристократию, одетую по последней парижской моде, прекрасно говорящую по-французски, впитавшую в себя европейскую культуру до такой степени, что и на русских-то уже они и не очень похожи. И не мало не заботящуюся о существовании, образовании своих пейзан – крепостных. Прозревать на этот счёт будут только к середине века и дальше по нарастающей.

Мы все помним этот стих:«Назови мне такую обитель, Я такого угла не видал, Где бы сеятель твой и хранитель, Где бы русский мужик не стонал? Стонет он по полям, по дорогам… » И так далее. Стонет везде. А написано это было как раз накануне отмены того самого права. Что же было с этим мужиком задолго до 1861 года. Он и тогда стонал. Правда, это не видно на картинах Венецианова, как он стонет. Но портреты хорошие. Как например один, который напоминает скорее жанровую картину. Она известна всем. Нарядно одетая, как на праздник, пейзанка весной идёт на пашне, ведя под уздцы двух коней. Прекрасно. Ну есть маленькое несоответствие. Оно и не сразу бросается в глаза. Это какого же была исполинского роста пейзанка, чтобы возвышаться над головами двух коней.
*****
Но вот когда мы вступаем в зал Боровиковского, мы погружаемся в совершенно другой мир, но всё той же страны Россия. И лица смотрящие вокруг нас в этом зале, - это все известные по тем временам лица. Родовитые дворяне, графы и графини. И князья. Иных мы знаем и сегодня. Вот, например, мы видим саму императрицу в виде такой доброй бабули, прогуливающую в Царскосельском парке свою собачку на фоне Чесменской колонны. Справа от неё – её сын и наследник, Павел первый весь в парадном одеянии и при всех регалиях. А вот слева вверху, такой красивый с надменным выражением на лице юноша. Это Платон Зубов. Для несведущих – последний фаворит (любовник) императрицы и убийца бедного Павла первого. Он нанёс ему смертельный удар золотой табакеркой в висок.

Есть здесь и двойной портрет сестёр Гагариных – двух томный музицирующих девиц. Неведомо, имел ли к ним отношение наш первый космонавт. Но он сам эту связь категорически отрицал. Есть и ещё один чудный шедевр, портрет графини Маши Лопухиной. Когда-то я с удивлением узнал, что она была родной сестрой того самого Толстого-Американца, хулигана, безобразника и бретёра, убившего на дуэлях более десятка противников. Я этому портрету посвятил отдельную статью. А на выходе из зала слева висит портрет какой-то тётки, с грубыми чертами лица, не отмеченного чертами высокого интеллекта, с каким-то чудным тюрбаном на голове. И ведь как внешность бывает обманчива. Оказывается это была известная всей Европе и у нас тоже писательница Мадам дё Сталь. Ей литературный талант оценил сам Пушкин.

Но над всем этим великолепием возвышается парадный портрет князя Куракина. Он нависает над нами. Он подавляет. Он первый, который привлекает наше внимание сразу же как только нога наша вступает в этот зал.

*****
Но сначала все-таки несколько слов о художнике. А то как-то странно получается. Говорим о живописных творениях – и ничего о его создателе. Итак, кем он был?

Боровиковский родился далеко от столиц. Родился во всем нам известном маленьком городке. Известном прежде всего благодаря Гоголю. В Миргороде он родился. Родителя его звали Лука Боровик. Он был не беден. У него было много земли. Хорошее хозяйство. А ещё он был в местной казачьей среде старшиной. У него было четверо сыновей. Все служили в Миргородском полку. Как видите, ничто не предвещало, что один из сыновей станет художником.

Но ведь ничего не получается из ничего. Отец его был ещё и богомазом. Он писал иконы для местных церквей. И детей своих научил этому делу. Это была такая семейная артель. Или семейный бизнес, выражаясь современным языком. Но юный Володя писал не только иконы. Он писал ещё и портреты. Это были уже не парсуны, но достаточно ещё реалистическая живопись, хотя и не очень умелая. И тем не менее портреты хорошо продавались клиентуре, не слишком искушенной и требовательной.

Но, конечно, это ещё не всё. Помог случай-провидец. Случай, который помог ему стать большим художником. А все потому, что Россия покорила Крым. Путин был ни при чем. При чем были генералы Суворов, Румянцев и ясновельможный князь и фаворит матушки- императрицы Потёмкин. А потом Екатерина решила посмотреть на земли, которыми приросла её империя. И отправилась она в Крым. А Потёмкин решил благоустроить её путь в далёкие края. С некоторых пор то, что было сделано им на этом пути, стали называть Потемкиными деревнями. То есть такими макетами под добротные избы-пятистенки.

А это был злостный поклёп и клевета. Доказано. Эти штуки пустили в свет несколько иностранцев, явно любовью к России не отличившимися. Эта деза гуляет и поныне. Даже и у нас. Выражение «потёмкинские деревни» и у нас тоже употребляется в значении показного благополучия, скрывающего неблаговидное положение вещей. Неправда. И я не буду утруждать себя упоминанием имён клеветников. Легко найдёте в Интернете.

Одной из деревень, лежащей на пути императрицы, был выстроенный на её пути Кременчугский дворец.В одном из залов его интерьеров на стенах находились две картины молодого художника Боровиковского. Два аллегорических изображения.

На одной из них был изображен Петр I в облике землепашца и Екатерина II, засевающая поле, а на другой - императрица в облике Минервы в окружении мудрецов Древней Греции. Чудные изображения. Может и не очень умелые, но какая мысль и воображение. Всё это получило высочайшую оценку и открыло путь в столицу. Талант нужно поддержать!

И после этого всё пошло-поехало. Талант поддержали и развили. А если бы не Крым? И генерал Суворов? А если бы путь императрицы проходил бы не по тем местам и не посетила бы она эту самую «потёмкинскую деревню», ну и остался бы молодой Боровик в своём глухом захолустье. И был бы он в лучшем случае заурядным богомазом, известность которого не вышла бы за пределы окрестных сёл. И всё. Но судьба изменила его жизненную траекторию и привела его наконец к написанию того самого портрета, который мы видим вверху.

*****
И вот здесь нам нужно теперь обратиться к личности самого князя Куракина. Этот портрет, как было уже сказано, сразу же притянет наше внимание в этом зале. Да и как и не притянуть. И не только благодаря его размером. Мы видим барина, дворянина, чьё одеяние всё в золоте усыпано бриллиантами. Блеск и великолепие. Он весь светится. Светится и лучезарной улыбкой князя. Невольно так испросишь себя, а кем же был этот сиятельный вельможа? Надпись внизу нам подскажет. Князь Александр Куракин. Как-то само собой вспомнится князь Курагин из "Войны и мира» Толстого. Но это не он. Другой. У того, что на портрете, была другая история.

И хорошо, что его физический облик донесло до нашего сознания это живописное полотно. Вот если бы не было этого портрета, а было бы только описание словом князя во всех мельчайших деталях его одеяния, даже описанное пером большого мастера, мы вряд ли могли бы его увидеть в нашем самом изобретательном воображении. А картина нам позволяет это сделать с первого же взгляда. Скажем спасибо художнику. Но и сама личность стоит того, чтобы познакомиться с ним поближе. Картина, как бы хороша она не была, нам не расскажет, что это был за человек. Ничего не скажет ни о его судьбе, ни о его истории, ни о том месте, который он занял в нашей общей истории. И вот тут для более полного понимания нам потребуется слово.

*****
В обществе его звали князь Бриллиантовый. Такое прозвище у него было. А ещё у него было и другое прозвище. Павлин. Эта птица видимо и тогда была известна в России благодаря своему пышному роскошному оперению и горделивой поступи. И для обоих этих прозвищ были очень веские основания. Все-таки меток был наш русский язык по раздаче прозвищей. Об этом писал ещё Гоголь. Вспомним:

«Выражается сильно русский народ! И если наградит кого словцом, то пойдет оно ему в род и потомство, утащит он его с собой и на службу, и в отставку, и в Петербург, и на край света. И как уж потом ни хитри и ни облагораживай свое прозвище. Каркнет само за себя прозвище во все свое воронье горло и скажет ясно, откуда вылетела птица. Произнесенное метко, все равно что писанное, не вырубливается топором.»

А вот когда я показываю этот портрет и рассказываю о князе Куракине нашим французским гостям, я внутренне испытываю, не поверите, чувство смущающей меня гордости. Объяснимой гордости. Ведь перед нами такой по-французски l,echantion de l,aristocratie russe (образчик русской аристократии). Чтобы там ни говорили, но всё-таки элита общества в любой стране говорит об уровне цивилизации этой страны. Пусть даже если речь идет о самом верхнем очень тонком слое. Пусть. Но именно этот слой дал нам классическую русскую литературу, ценимую во всём мире.Её величайшие образцы, которыми мы все можем гордится. Которые сами по себе были продуктом нашей национальной культуры. И которые в то же время формировали наше национального сознания, да и весь русский мир.
*****

Посмотрим на князя ещё раз. Он одет с роскошной изысканностью. Бриллианты повсюду. Даже на застёжках его башмаков А на устах такая мягкая, добрая и снисходительная улыбка. Он знает себе цену. Да и как не знать. Один из богатейших людей России. А как образован, говорил по-французски так, как и мало кто из французов. И не только по-французски.

В течении веков культивируется цивилизационный код нации. Гении не рождаются на пустом месте. Для гения нужен плодородный слой, который культивируется долго – долго. Пушкин, Лермонтов, Толстой - всеми признанный золотой век нашей литературы. Пусть и самородки, но появиться они могут только в золотоносной руде. Они все были не только аристократы по рождению, они были аристократами духа, мира, который выстраивался веками. Вот что пишет об этом сам граф Лев Николаев Толстой:

"Я не мещанин и смело говорю, что я аристократ, и по рождению, и по привычкам, и по положению. Я аристократ потому, что вспоминать предков - отцов, дедов, прадедов моих, мне не только не совестно, но особенно радостно. Я аристократ потому, что воспитан с детства в любви и уважении к изящному, выражающемуся не только в Гомере, Бахе и Рафаэле, но и всех мелочах жизни: в любви к чистым рукам, к красивому платью, изящному столу и экипажу. Я аристократ потому, что был так счастлив, что ни я, ни отец мой, ни дед мой не знали нужды и борьбы между совестью и нуждою, не имели необходимости никому никогда ни завидовать, ни кланяться, не знали потребности образовываться для денег и для положения в свете и тому подобных испытаний, которым подвергаются люди в нужде. Я вижу, что это большое счастье и благодарю за него Бога, но ежели счастье это не принадлежит всем, то из этого я не вижу причины отрекаться от него и не пользоваться им".

Князь Куракин отличался не только тем, что носил вот то, что мы видим на портрете. Он был и видным государственным деятелем. Он был членом Государственного совета. Он был сенатором. Там слева в глубине мы видим здание Сената. На парадных портретах нет ничего случайного. Вот и справа мы видим мраморный бюст. Мы узнаем черты императора, несчастного Павла первого. И бюст здесь тоже совсем не случаен. Куракин ещё мальчиком рос и воспитывался вместе с будущим наследником трона Павлом Петровичем.

Как это получилось? Панин был воспитателем великого князя Павла, наследника престола. Его мама, или для всех прочих - матушка императрица, разрешила взять на совместное воспитание с будущим наследником престола маленького Сашу Куракина. Вот благодаря этому счастливому обстоятельству они стали друзьями. Да даже ещё и больше. Представьте, он называл царя-императора Павлушей. Однажды Павлу ещё в бытность Екатерины понадобились деньги. Большие деньги. И друг его Саша Куракин заложил своё имение, чтобы дать ему требуемую сумму. Такое не забывается.

А вот дальше дела пошли плохо. Екатерина, когда Павел был уже большим, невзлюбила его. Он ей платил тем же. Легко понять, почему. Павел не мог не знать, каким образом мамуля стала императрицей. Перешагнула через труп его папеньки. И право наследования было за ним, за Павлом. Какая уж тут любовь.

И к тому же Павел был масоном. И Куракин тоже вступил в это братство вольных каменщиков. А масонов не очень любили в России, начиная с самой Екатерины. Что это за братство, рассуждала она. Почему оно какое-то тайное? И что это за цели, которые они ставят перед собой? Чего вообще-то они хотят? На них смотрели с естественной подозрительностью. И даже прозвище дали такое оскорбительное. Фармазон. То есть, просто хуже некуда.

И вполне вероятно, что Павел масоном стал именно благодаря воспитанию масона Панина. Из-за этого Екатерина уволила его, отстранила от воспитания. Но Павел всегда учителя уважал до самой его кончины. Он поставил ему памятник в церкви Святой Магдалины в Павловске.

Принимали в братство не так просто. Не было такого – захотел и взяли. Был торжественный ритуал посвящения в вольные каменщики. Все было обставлено с торжественной мрачностью. Как это происходило, – читаем Льва Толстого. Те страницы, которые описывает этот ритуал таинственный, даже жутковатый, которому был подвергнут один из главных героев романа – Пьер Безухов. Вот и Куракин прошёл через это.

И это всё тот же Панин поспособствовал тому, чтобы молодой Куракин продолжил образование за границей. Это он оттуда, из Германии туманной привез учености плоды. И всё тот же Панин оплатил его образование. 13 тыс. руб в год. Очень большие деньги. Добрый человек. Благодаря ему молодой князь получил блестящее европейское образование.

Там же в Берлине Александр знакомится с самим германским императором Иосифом Вторым. И вот, что тот о нем пишет:

«Князь Куракин, сопутствующий Их Высочествам по чувству личной преданности, состоит при них уже в течение многих лет. Это человек любезный, и с обращением высшего общества». И там же в Германии он вступает в ряды вольных каменщиков.

И здесь же в недрах этой полумистической организации он сделал стремительную карьеру. Он посвящён в члены Мальтийского масонского ордена В 1801-1803 годах князь входил в состав Священного Совета Ордена, занимая должность великого бальи, а в 1802 году даже временно руководил Советом. То есть и там он был совсем не пешкой.

А сам Павел первый? А он в 1798 г. принял Мальтийский Орден под свое верховное руководство, а в ноябре возложил на себя достоинство великого магистра Ордена. Изображение мальтийского креста было внесено в наш государственный герб, а сам крест включен в систему высших российских орденов. Павел был очень горд этой наградой

А Павел совсем не случайно решил стать Магистром Мальтийского ордена. Тщеславен был. И его тщеславие простиралось очень далеко и широко. Вы удивитесь, но он хотел взять под свое господство и протекторат ещё и католический мир. Ну и Саша Куракин решил последовать в этом предприятии за своим другом детства и покровителем по жизни. Павел первый был веротерпим.
И поэтому совсем не случайно мы видим изображения Мальтийского ордена на груди князя и на его мантии, лежащей слева. И бюст Павла первого украшен тем же орденом.

Светская карьера А. Куракина была тоже блестящая. Он как и все мальчики дворянского происхождения был записан в гвардию чуть ли не с рождения. Вспоминаем пылкого влюблённого Петрушу Гринёва. В 14 лет ему пожалован чин камер – юнкера. Поди плохо. А через три года он уже в Сенате. А в 20 лет, представьте, он действительный камергер и предводитель петербургского дворянства.

*****
Но масонство даром не прошло для Куракина. Еще при жизни императрицы он попал в опалу. Как было уже сказано, Екатерина не любила масонов. Уже одно наименование этого ордена напрягало императрицу. Это что ещё за новости. Это какие такие вольные! Вольнодумство! Хотя вроде бы каменщики не должны были никак угрожать основам государства. Это общество было удивительно веротерпимым. Например, тот же Павел перевёл старообрядство на легальное положение. В масонство мог вступить и христианин, и иудей, и мусульманин. А главное по их уставу Братство должно было быть абсолютно лояльным властям. Это был императив. Но все-таки. Что это за организация с неясными целями и непонятной идеологией. В государстве должна быть лишь одна идеология. И это идеологией могла быть только она сама, монархиня-императрица. И никакой другой. И потом, что это за подозрительные сборища-собрания у этих каменщиков? Всегда тайные. Бог знает, о чём они там говорят. Запретить! Степень её неприязни к братству проявился в одном печальном факте для архитектуры Москвы.Вот эта история.

*****
Всем москвичам известно Царицыно. Прекрасный дворцовый ансамбль. Недавно приведенный в порядок и отреставрированный. И в каком чудном красивейшем природном ландшафте он расположился. Сегодня здесь находится так называемый музей-заповедник Царицыно. Я любил и люблю эти места особенно зимой. Я ходил часто туда на лыжные прогулки. По истине царские места и вы это чувствуете, как только вы вступаете в его пределы. Чудные виды. Они очаровали меня. И не только меня, но и Екатерину Вторую.

А случилось это так. Поехала в 1775 г. матушка в Коломенское. Впервые. Не могла она не знать, что выстроил там некогда рядом с крутым склоном Москва-реки Алексей Михайлович дворец невиданной красоты. Весь из дерева. Говорили, восьмое чудо света. Как не посетить его императрице. Посетила. И осталась очень разочарована от увиденного. Дворец был. Никуда не исчез. Но вот одряхлел очень, почти руины. Полное запустение. Конечно можно было бы и поправить. Да вот только денег пришлось бы потратить немерено. А казна государственная – это вам не бездонная бочка. Словом, снесли дворец. Сегодня вам на этом месте покажут только контуры дворца.

Не в лучшем настроении возвращалась она в Москву. А путь её пролегал как раз по краям, названные потом Царицыно. Может быть и намеренно повез её туда светлейший князь Потёмкин. Там находилось поместье Кантемира. И Потёмкин хорошо знал это поместье. Оно называлось так простенько Черная Грязь. Вот и приехала в эту самую Грязь императрица. Восхитилась и без промедления и не торгуясь купила её у Кантемира. И дала даже за него больше, чем тот просил. 25 тысяч рублей дала. Сегодня такую сумму мигрант получит за работу дворником. А тогда это были деньги. И всё тот же Потёмкин предложил переименовать поместье в Царицыно. Понятно, почему.

Сама императрица по этому поводу написала следующее: « Мое новое владение я назвала Царицыно и, по общему мнению, это сущий рай. На Коломенское никто теперь и смотреть не хочет. Видите, какой свет! Ещё не так давно все восхищались местоположением Коломенского, а теперь все предпочитают ему новооткрытое поместье».

А потом царица поручила Василию Баженову построить здесь дворец. Другой наш знаменитый архитектор, Матвей Казаков, был уже занят строительством Петровской путевого дворца, который и ныне находится на Ленинградском проспекте. Тоже шедевр и чудо архитектуры. А вот с дворцом в Царицино всё было не так просто.

Баженов дворец построил. Вложил в его строительство весь свой талант, воображение и душу. Когда не хватало денег, он вкладывал и свои деньги. А потом были смотрины. Главная заказчица прошла с суровым, даже мрачным лицом по анфиладам роскошного дворца. Её слово: Всё дрянь. Лестницы узки, потолки низки и тяжелы, будуары темны. И приказ: «Ученить изрядные поломки». То есть снести дворец. Монарший гнев был ужасен. Главный архитектор, прежде любимый - в опале. Его заменит его ученик – Матвей Казаков.

А всё почему? А потому что Баженов был масоном. А у Екатерины был уже большой зуб на этих вольнодумных каменщиков. Она усмотрела в пышном псевдоготическом декоре дворца мистические знаки масонства. Всё это даже назвали «архитектурным справочником» масонской символики 18 века». Какая наглость. Всё снести.
*****
Вот и князь Куракин был подвергнут опале. Фармазон, ну о чём здесь ещё можно говорить. Он был удалён от трона и сослан в свое имение со всем своим пышным гардеробом. Имение его называлось Борисоглебское. Опальный хозяин переименовал его в Надеждино. Это был такой душевный порыв, связанный с надеждой вернуться в Петербург. Но и там он оставался таким же со всем своим европейски лоском русского разлива. У него был роскошный дворец. Он обустроил его по образцу самых изысканных европейских Дворов.

Архитектором надеждинского особняка был известный Джакомо Кваренги. Но покои и три фасада были спроектированы самим князем. Его трехэтажный дом-дворец с торжественным портиком включал в себя 80 комнат, облицованных алебастровыми массами различных цветов. Покои украшала дорогая, редкой красоты и изящества мебель. Богатая картинная галерея содержала несколько сот полотен первоклассных мастеров. Вокруг особняка был разбит английский сад, высились деревянные храмы Дружбы, Истины, Терпения, Благодарности, павильон-галерея “Вместилище чувствий вечных”, памятники-обелиски монархам; в зеленой траве бежали тропинки, названные именами родственников и друзей князя.

Куракина при своей усадьбе открыл школу живописи, а затем ещё музыкальную школу, в которой проводили занятия парижские музыканты. Был им создан домашний театр, роговой и бальный оркестры; учреждена богадельня. Его биограф пишет так: “Роскошь, которую он так любил и среди коей всегда жил, и сладострастие, к коему имел всегдашнюю склонность, размягчали телесную и душевную его энергию, и эпикуреизм был виден во всех его движениях. Никто более князя Куракина не увлекался удовольствиями наружного тщеславия”.
Опальный князь провел в своём имении не мало лет. То есть до кончины Екатерины. А дальше… А дальше он вернулся в Петербург с милостивого разрешения друга детства.

Очень скоро он становится тайным советником. Получает ордена Св. Владимира и Андрея Первозванного. То есть, высшие госнаграды. И всё от друга детства. Ему жалуют дом в Петербурге А ещё в день коронации 4 тыс душ. Вот как раз в эти времена и был сделан этот портрет. Посмотрите – он весь светиться счастьем и самодовольством.

О степени близости князя к императору говорит, например, следующий факт. Он присутствовал на последней вечерней трапезе с Павлом. в Михайловском замке. Через несколько часов Павел будет убит заговорщиками в том же замке. А потом ему же было поручено разбирать бумаги покойного государя. Нет,он разумеется не был среди заговорщиков. Он даже не потерял своего влияния при дворе. Он стал управлять Коллегией иностранных дел. То есть, по теперешнему стал министром иностранных дел.

Да, его звали «павлином». И было за что. Но, повторяю, он был добрым человеком. Все знали о его близости к Павлу и обращались к нему со всякими просьбами, молили о его ходатайстве. И никогда не получали отказа. Вот что пишет по этому поводу поэт Козловский:

Один ли я тебе обязан?
Тобою многие живут!
Тебе в сердцах мы зиждим троны:
Ах, благодарности законы
И самые злодеи чтут.

Он хорошо потрудился на дипломатическом поприще. Славно потрудился. А чем занимаются на этом поприще? Какая сверхзадача существования, опуская детали, любого дипломата? Она та же, что и у военных. Мы помним все эту фразу. Родину защищать! Во все времена и при любых режимах.

И при этом он, князь Куракин, выполнял иногда весьма деликатные поручения. Например, вот такое. Его монаршей волей направили в Вену в 1806 году с очень щекотливым поручением. Он должен со всей максимальной деликатностью отговорить Франца второго от сватовства к одной из сестёр Александра первого. Наш император ещё искал сближения с Францией. В следующем году при его посредничестве состоялась историческая встреча двух императоров в Тильзите. Действительная историческая, В Париже не далеко от Триумфальной арки находится улица Тильзит.

Тут вот есть одна занятная деталь. А вы знаете, как сегодня называется этот город, бывший Тильзит? Нет вы не знаете. Как не знают этого и французы. А я задавал им этот вопрос. Никто и никогда не ответил. Так вот я вам скажу. Только вы держитесь за стул. Называется он Советск. Вы представляете! По-настоящему эту улице в Париже следовало бы переименовать в Советская! Не хило. Да ведь есть же прецедент. В том же Париже есть и площадь Сталинград. Хотя мало кто в мире, кроме нас, знает, как город ныне называется. По мне, так это просто позорящий нас абсурд.

Но вернёмся к князю Бриллиантовому. После этой встречи состоявшейся на плоту посередине реки Неман, стороны разошлись весьма удовлетворённые переговорами. И этому немало поспособствовал Князь. Наполеон, получив русский орден Андрея Первозванного, вместе с Телейраном настоятельно просили прислать Куракина к ним послом России. И Александр внял этой просьбе. Стал наш «Павлин» русским полпредом в Париже. Пребывал он в этой должности вплоть до 1812 года.

Куракин предупреждал Александра уже с 1810 года во многих донесениях, что война с Францией была неизбежна. Он пытался урегулировать отношения между нашими странами. И была серьёзная встреча с Наполеоном в Сен- Клу, дворец – резиденция короля в предместье Парижа. Дипломатия оказалась бессильной. После вторжения посол вернулся в Россию. А что ему оставалось там делать.

Князь Куракин доказал известную мысль Пушкина о том, что «быть можно дельным человеком и думать о красе ногтей»
Он был не только тонким дипломатом, но и глубоким стратегом. Вот что он пишет в своем послании императору. Заметим, что пишет он это ещё до начало войны с Наполеоном:

«Лучшая система этой войны - это избегать генерального сражения и сколько возможно следовать примеру малой войны, применяемой против французов в Испании; и стараться затруднениями в подвозе припасов расстроить те огромные массы, с какими идут они на нас».

А вот что он пишет уже после начала войны, покидая Париж:

: «Я питаю твердую надежду, что Ваше Величество, вооружившись мужеством и энергией, и опираясь на любовь своих подданных и на неизмеримые ресурсы Вашей обширной империи, никогда не отчаетесь в успехе и не положите оружия иначе, как выйдя с честью из борьбы, которая решит славу Вашего царствования и неприкосновенность и независимость Вашего царства. Невозможно, чтобы ввиду явной опасности, русские показали бы менее твердости и преданности, чем испанцы».

*****
А ведь ещё совсем недавно он поражал парижан своею расточительностью. Ну просто граф Монте-Кристо. Да ещё и круче. Князь брильянтовый. А какие костюмы. Посмотрите ещё раз на портрет. Ведь он одевался так не только для позирования. Это была его повседневная форма одежды. Он ездил по улицам Парижа в золоченой карете. Сегодня такие мы можем увидеть только в Оружейной палате. А при нём была многочисленная дворня. И не только в Париже. И в его имении Надеждине. Просто повторение царского двора. И среди его дворовых были не только крепостные, но и мелкие дворяне.

А ещё он ввел в моду не только во Франции, но и во всей просвещённой Европе особую форму сервировки стола. Её даже называли service a la russe Блюда стали подавать в порядке их расположения в меню. Ранее была servise a la francaise по принципу «всё сразу»

А вы знаете, однажды такой его костюм спас ему жизнь. Не больше не меньше. Случилось это в Париже. Был бал, данный австрийским послом 1 –го июля 1810 года по случаю свадьбы Наполеона с Марией – Луизой. Пожар и началась паника. Безумная толпа бросилась к дверям. Погибло в том кошмаре 20 человек. Погибла и жена австрийского посла. Представьте это жуткое зрелище. Князя сбили с ног. Его топчут ногами, вот такого всего разодетого. Его богато украшенный камзол защитил князя от высокой температуры. Вот что пишет по этому поводу очевидец:

« Куракин очень обгорел, у него совсем не осталось волос, голова повреждена была во многих местах, и особенно пострадали уши, ресницы сгорели, ноги и руки были раздуты и покрыты ранами, на одной руке кожа слезла как перчатка. Спасением своим он отчасти был обязан своему мундиру, который весь был залит золотом; последнее до того нагрелось, что вытаскивавшие его из огня долго не могли поднять его, обжигаясь от одного прикосновения к его одежде.» Он провёл несколько месяцев в постели. Словом, спасибо, что живой.

*****
А как с личной жизнью у князя Бриллиантового? Вот тут не всё просто. Ведь он был масоном. И не простым. Он был балья Мальтийского ордена. А это значит, по уставу этого ордена он должен был соблюдать обет безбрачия. Что не исключает того факта, что намерения женится, особенно в молодости, у него были. И дамы сердца у этого рыцаря были всё не из простых.

Впервые он возжелал жениться, когда ему было 22 года. Его пассия была Варвара Шереметева. Фамилия известная и сегодня. Она была внучкой фельдмаршала Шереметева, а также так удачно и первая красавица в Москве. И очень богатая. Но не случилось. Слишком молод был жених и нерешителен. Красавица графиня вышла замуж за графа А. К. Разумовского.

А потом ещё одна попытка. И на этот раз знаменитость. Дочь Дашковой Анастасия Михайловна. На это раз тётушка его не одобрила выбор. Властная была тётя.

И ещё была одна невеста. Ещё одна графиня. Елизавета Гавриловна Головкина. Она была правнучка канцлера Головкина. Но эта сама вовсе не имела желания выходить замуж. Так и умерла незамужней, прожив долгую жизнь.
Потом была иностранка. Шведская графиня Эвой София фон Ферзен. Остались много писем, свидетельствующие об их страстном романе. И опять не случилось. Везде напрасные хлопоты. Обидно-с.

Но не надо думать, что он был так уж чужд женскому полу. Ничто человеческое ему было не чуждо, как выразился бы Карл Маркс. Да ещё и как не чуждо. Да, вынужденный целибат по канону масонскому ставил серьёзную препону. Но в этом уставе ничего не сказано о вероятных внебрачных связях. И вот тут-то князь наш был о-го-го. И о нём можно было бы сказать:

Ещё любил он женщин
И знал средь них успех,
Победами увенчен,
Он жил счастливей всех.

Подержитесь ещё раз за стул. У него было 70 детей от дам всех сословий и положений. Посмотрите на этого мужчину разодетого в золото. Наплодил бастардов просто умопомрачительно. Семьдесят. И все могли ему сказать «добрый, милый папочка».

Словом, Александр Борисович Куракин взял от жизни всё! И даже более того. Всю жизнь прожил в неописуемой роскоши. Роскошь была его натурой и естеством. Он принадлежал к высшему слою дворянства и аристократии. А похоронен был без всякой пышности. Скончался он в 1818 году на 67 году жизни. Я невольно думаю, что никакие богатства в мире не спасут от одного для всех конца. И с собой ведь туда не возьмёшь вот этого роскошного одеяния, сплошь усеянного бриллиантами. Даже и в двух пинжаках, как говорят ныне, в гроб не положат. И ради чего жил? Если всё кончается вот так?

Но я не соглашусь с этим печальным выводом. Главное – он не делал в жизни зла. Никому. Это уже много. Пусть он и любил роскошь, и поесть вкусно он тоже любил, любил обставить своё существование со всем возможным удобством. И женщин он тоже любил. А это святое. Но ведь и дал жизнь стольким человеческим существам. А сколько его потомков живут и поныне. А скольким многим он помог при жизни. Он был добрым человеком. И большим патриотом, отстаивая наши интересы на дипломатическом поприще умело и достойно. И сам собою за границей он являл высокий уровень культуры и образованности страны, из которой он приехал.

В последние годы он жестоко страдал от подагры, которая, как он выражался ему «вошла в правую руку и заняла обе ноги» И тем не менее давал блистательные балы в своём просторном доме в Питере. И в Москве у него был особняк. На него можно посмотреть и сегодня. Его адрес Старая Басманная 7. Он очень много времени проводил в Павловске у порфироносной вдовы матери – императрицы Марии Фёдоровны.

Он умер в Веймаре, куда поехал на воды, но похоронен был в павловской церкви Марии Магдалины близ С.-Петербурга. Вспомним, что и Чехов умер в Германии, но покоится на Новодевичьем кладбище в Москве. На памятнике, поставленном у входа в храм Мария Федоровна повелела начертать: «Другу супруга моего». Вот и всё.
*****

Нет, не всё. Вот остался ещё вот этот портрет. Их было много, портретов князя. Тщеславен был. Но этот портрет Боровиковского самый лучший и самый известный.

А что такое портрет? Это ведь только изображение, только видимость. И больше ничего. Особенно, если сегодня мы совсем ничего не знаем о том, кого мы видим на портрете. Хорошо если одно имя уже что-то скажет. И мы в этом случае будем только искать соответствие между нашим отношением уже сложившимся к личности на полотне, с тем, как его нам преподносит художник.

Ну а если этого сложившегося отношения нет? А есть только то, что показал нам художник. Как тут быть? А таких случаев в Третьяковской галереи много. Наверное надо сопровождать портрет хотя бы краткой биографической справкой. Да и её будет недостаточно. И при всём при том портрет этот и сам по себе хорош. И скажем за это спасибо художнику Боровиковскому.

КУРАКИН
Александр Борисович
(18.01.1752 - 24.06.1818)

Князь, государственный деятель, дипломат. Член Российской Академии (1776) .

Приходился правнуком дипломату, действительному тайному советнику Борису Ивановичу Куракину (1676-1727), получившему на р. Сердобе в 1700 г. 657 десятин земли . К 1787 г. Александр Борисович увеличил размер земельных владений до 22 тыс. десятин . Его отец сенатор и президент Камер-коллегии и Коллегии экономики Борис Александрович (1733-1764) умер рано, в возрасте 31 года , оставив малолетних сыновей, поэтому их попечителем стал граф Никита Иванович Панин, сестра которого Александра Ивановна (1711-1786) была замужем за Александром Борисовичем Куракиным . Одновременно в 1760-1773 гг. он состоял воспитателем наследника престола Великого князя Павла Петровича . Именно в эти годы произошло их сближение.

В 1766-1769 гг. Куракин учился в Альбертинской академии , затем путешествовал по Европе , а в 1770 г. возобновил учёбу в Лейденском университете .

Вернувшись в Россию в 1773 г. , он вступил в масонскую ложу «Капитулум Петрополитум» . Разлученные учёбой и путешествиями в Европе Павел I и А. Б. Куракин вновь оказались вместе: он сопровождал наследника в заграничных поездках . Но бал правила императрица Екатерина II , по воле которой А. Б. Куракин в 1782 г. подвергся опале . Поводом к этому была переписка князя с флигель-адъютантом Павлом Александровичем Бибиковым , в которой Александр Борисович выразил единомыслие в правдивой оценке положения России. Опальный вельможа не без сожаления оставляет двор и едет в своё имение Борисоглебское Сердобского уезда , которое демонстративно переименовал в Надеждино - в надежде выйти из опалы. Тщеславие и напыщенность, показная роскошь Александра Борисовича не знала предела, даже его туфли блистали бриллиантовыми застежками. По этому поводу Ф. Ф. Вигель писал:

«Когда он начал служебное своё поприще и долго в продолжение оного, честолюбие в России умерялось удовольствиями наружного тщеславия; никто более князя Куракина не увлекался ими, никто более его не любил наряжаться. Легкомысленно и раболепно он не хотел, однако же, подчиняться моде: он хотел казаться не модником, а великим господином и всегда в бархате или парче, всегда с алмазными пряжками и пуговицами, перстами и табакерками» .

Журналист и переводчик А. Н. Греч дополняет образ А. Б. Куракина :

«Лучшую характеристику ему дал Боровиковский в парадном портрете, где «бриллиантовый князь» в нарядных одеждах, при всех орденах и регалиях изображён на фоне нарисованного в глубине Михайловского замка».

Начало своей сердобской ссылки А. Б. Куракин ознаменовал строительством новой усадьбы и огромного английского парка . В Надеждин о он старался воссоздать атмосферу высочайшего двора , поэтому

«в великолепном уединении своём сотворил он себе, наподобие посещённых им дворов… также нечто похожее на двор. Совершенно бедные дворяне за большую плату принимали у него должности главных дворецких, управителей, даже шталмейстеров и церемониймейстеров; потом секретарь, медик, капельмейстер и библиотекарь и множество любезников без должностей составляли свиту его и оживляли его пустыню» .

А. Б. Куракину удалось закрепить за надеждинским имением репутацию культурного гнезда России . В 80 комнатах трёхэтажного дворца , построенного по типу Гатчинского дворца Павла I , были собраны роскошные мебельные гарнитуры, художественные собрания фарфора, стекла, бронзы, живописных портретов и картин, богатейшая библиотека . А. Б. Куракин пригласил в своё имение профессиональных художников Якова Яковлевича Филимонова и Василия Петровича Причетникова . В рисовальной школе крестьянские дети осваивали технику рисунка, обучались живописи и иконописи. Помимо рисовальной школы князь создал музыкальную, занятия в которой вели музыканты Фёдор Сентюрин, Домна Суркина и даже выписанные из Парижа «музыканты иностранной нации: г. Реми с сыном, г. Изобе с женою» . Ученики обучались игре на музыкальных инструментах, церковному и светскому пению. В Надеждине действовали роговой и бальный оркестры, танцевальная группа, домашний театр . Характеризуя увеселения у Куракина, Ф. Ф. Вигель писал:

«Всякий день, даже в будни, за столом гремела у него музыка, а по воскресным и праздничным дням были большие выходы; разделение времени, дела, как и забавы, всё было подчинено строгому порядку и этикету» .

Князь И. М. Долгоруков вторит Ф. Ф. Вигелю :

«Чего не происходило в честь нашу в поместьях Павловском и Надеждине? Мы ему давали театры, а он нас забавлял балами, на которых, собравши всю свою дворню, разыгрывал при ней роли немецкого принца и мечтал, что он при дворе. Любил пирушки и давал нам, мужчинам, такие обеды, за которыми сидя, мы часто воображали, что мы не у князя, а у откупщика собраны в богатую гостиницу» .

А. Б. Куракин был любителем пикников, водных путешествий . Его флотилия под фамильными флагами , украшенная гирляндами, с многочисленными гостями совершала путешествия от Павловской вотчины до Чирковской пристани Городищенского уезда .

В 1793 г. он издал об этом книгу «Описание путешествий в 1786 г. князя А. Б. Куракина вниз по Суре от Красноярской до Чирковской пристани» .

Павловское или Павло-Куракино - это второе имение в составе Архангельской вотчины А. Б. Куракина в Пензенском регионе . Это имение складывалось с 1694 по 1707 гг. , когда Б. И. Куракин приобрёл здесь 505 четвертей земли . В конце XVIII в. земельные владения А. Б. Куракина насчитывали уже 23217 десятин .

Находясь много лет в Надеждине и Павло-Куракине , опальный князь часто ездил в Пензу , где имел собственный дом, и к своим богатым соседям. Везде его принимали с распростёртыми объятиями. Особенно любил он бывать в роскошной усадьбе Зубриловка генерала от инфантерии князя Сергея Фёдоровича Голицына , всегда встречая здесь изысканный приём и женскую чувствительность часто одной генеральши. В с. Столынино Городищенского уезда его принимал Алексей Емельянович Столыпин (прадед М. Ю. Лермонтова) - обладатель известного в России домашнего театра . Частыми были встречи и с помещиком с. Русский Сыромяс Городищенского уезда бароном Фёдором Михайловичем Колокольцовым . Годы надеждинской опалы А. Б. Куракина кратко охарактеризовал протоиерей Н. Г. Скопин:

«…весь век прожил не женившись, всех почти крестьянских детей-девочек растлил; подержавши, отдавал замуж; рождённых… поделал баронами. В силе у него содом и гоморра».

Екатерина II умерла 6 ноября 1796 г. , и новый император Павел I незамедлительно вызвал А. Б. Куракина ко дворцу . Пенза прощалась со своим героем, который очень часто осчастливливал город на Суре своим приездом:

«Князь Куракин вельможным своим сиянием озарял торжество Пензы. Он придавал роскошью своею большой блеск нашим пирам…» .

В Петербурге Александр Борисович был щедро осыпан царскими милостями: он получил чин действительного тайного советника, придворное звание гофмаршала, 150 тыс. руб. на уплату долгов, дом в С.-Петербурге, свыше 4 тыс. крестьян, назначен вице-канцлером и членом Совета при императоре . Период опалы и возвышения князя освещают мемуаристы в своих записках.

Во время опалы «князь Александр Куракин отправился в саратовское поместье своё село Надеждино, пробыл там недолго, вызван Павлом ко двору и когда по возвращении был введён в кабинет императора, хотя и был принят отлично, милостиво, - государь высочайше изволил шутить с Куракиным, расспрашивал (о романтических) подвигах его, а у князя Александра Борисовича по этой части было о чём спросить, и он мог также рассказать кое-что: его сиятельство оставил после себя беззаконно прижитых им с разными фаворитками 70 душ обоего пола детей, а князь А. Б. Куракин не шах персидский (Примечание: Между прочими детьми кн. А. Б. Куракина известны: бароны Сердобины, бароны Вревские и др.)». В 1802 г. Сердобины были возведены в баронское достоинство Римской Империи , а Вревские в 1808 и 1822 гг. возведены в баронское достоинство Австрийской Империи .

В апреле 1798 г. в результате придворных интриг князь был отстранён от двора . Вернулся к своей службе Куракин лишь в феврале 1801 г.: при императоре Александре I он был назначен канцлером российских императорских и царских орденов .

В 1806 г. А. Б. Куракин выходит на дипломатическую стезю - его назначили послом в Вену . Он был назначен уполномоченным подписать Тильзитский мир - договор между Францией и Россией, Францией и Пруссией .

С 1809 г. переведён послом в Париж , откуда информировал Александра I о планах Наполеона в отношении России .

В 1810 г. А. Б. Куракин пострадал на пожаре во дворце австрийского посла К. Шварценберга , который устроил бал по случаю бракосочетания Наполеона и эрцгерцогини Марии-Луизы .

«На пожаре в силу собственной вежливости и рыцарского чувства к дамам он оставался почти последним в огромной объятой пламенем зале, выпроваживая особ прекрасного пола и отнюдь не позволяя себе ни на один шаг их опережать… Куракина сбили с ног, повалили на пол, через него и по нём ходили. На пожаре погибло около 20 человек, Александр Борисович очень обгорел, у него совсем не осталось волос, голова повреждена была во многих местах, и особенно пострадали уши, ресницы сгорели, ноги и руки были раздуты и покрыты ранами, на одной руке кожа слезла как перчатка. Спасением своим он отчасти был обязан своему мундиру, который весь был залит золотом; последнее до того нагрелось, что вытаскивавшие его из огня долго не могли поднять его, обжигаясь от одного прикосновения к его одежде».

В 1812 г. А. Б. Куракин сложил с себя полномочия посла , вернулся в Россию , отойдя от активной политической деятельности.

Награждён орденами Св. Апостола Андрея Первозванного (1796), Св. Александра Невского (1796), Св. Анны 1-й ст. (1781), Св. Владимира 1-й ст. (1802) .

________________________________________